Hay 37.000 asalariados privados registrados menos que en julio de 2016: el empleo formal volvió al nivel de hace diez años
El dato viene del SIPA, el registro del sistema previsional, y lo procesó el equipo de empleo del IIEP de la UBA y el CONICET. En mayo de 2026 había 6,132 millones de trabajadores asalariados registrados en empresas privadas. En julio de 2016 había 6,169 millones. Entre las dos fechas hubo dos gobiernos, una pandemia, una salida del cepo y dos crisis cambiarias, y el resultado neto es levemente negativo. La serie acumula además doce meses consecutivos de caída: la racha más larga desde que el registro está disponible, en 2009.
El 26 de agosto, el equipo de Empleo, Distribución e Ingresos Laborales del IIEP (UBA-CONICET) publicó su informe mensual sobre el empleo asalariado formal. El dato que lo encabeza es de mayo de 2026 —el registro previsional tarda unos tres meses en consolidarse— y dice que había 6,132 millones de asalariados registrados en el sector privado.
Ese número, solo, no dice nada. Lo que lo vuelve noticia es contra qué se lo pone. En julio de 2016 había 6,169 millones: 37.000 más que hoy. En términos de empleo formal privado, la última década terminó donde empezó.
El informe agrega tres precisiones que arman el resto del cuadro. La serie acumula doce meses consecutivos de caída, desde junio de 2025, y es —según el propio informe— la secuencia más extensa desde que el registro está disponible, en 2009. Desde noviembre de 2023 se perdieron 241.000 puestos, un 3,8%. Y el nivel de mayo está 4,3% por debajo del máximo de la serie, alcanzado en agosto de 2023.
Del lado de los salarios, el mismo informe registra una caída real de 1,6% en la remuneración promedio de mayo, y una pérdida acumulada del 40,5% en el poder de compra del salario mínimo desde fines de 2023, que lo dejó por debajo de su nivel de 2001.
La comparación con 2016 es la más impactante, pero también la que más cuidado exige. Puestos los cuatro momentos en un mismo eje, se ve que la década no fue una línea plana: fue una montaña con una caída al final.
Diez años para volver al mismo lugar
Cantidad de asalariados registrados en empresas privadas, en millones. Los valores de agosto y noviembre de 2023 están reconstruidos a partir de las variaciones que informa el propio EDIL.
Hay un matiz que el gráfico no puede mostrar y conviene decir en voz alta: la población no se quedó quieta. Volver al mismo número absoluto diez años después, con una población económicamente activa mayor, significa que la proporción de argentinos con un empleo asalariado formal en el sector privado es hoy más baja que en 2016. Cuánto más baja exactamente no lo calculamos, porque haría falta una serie de población comparable con el mismo criterio, y preferimos no estimarlo.
La caída, además, no fue pareja. Se concentró en dos sectores que tienen algo en común: son los que emplean más gente por peso invertido.
Dos sectores explican casi todo
Caída porcentual del empleo asalariado registrado por sector desde noviembre de 2023, según el informe del EDIL.
En el mes de mayo en particular, las bajas se repartieron así: comercio perdió 4.200 puestos, industria 3.200 y construcción 2.000. El informe advierte que comercio e industria vienen liderando la contracción desde septiembre de 2025, es decir que no se trata de un mes atípico sino de una tendencia con nueve meses de continuidad.
△ La cocina del dato
La fuente última de este dato no es una encuesta: es el SIPA, el Sistema Integrado Previsional Argentino, que registra a cada trabajador por el que un empleador declara y paga aportes. Eso lo vuelve censal y muy confiable para el universo que cubre —el empleo formal— y ciego para todo lo demás: quien trabaja sin registro no aparece.
Quién procesa qué. Los datos crudos los publica la Secretaría de Trabajo del Ministerio de Capital Humano. El procesamiento del que sale esta nota es del EDIL, el área de empleo del Instituto Interdisciplinario de Economía Política de la UBA y el CONICET, en su informe del 26 de agosto de 2026. Las cifras que tomamos de ahí son cuatro: el nivel de mayo de 2026 (6,132 millones), la comparación con julio de 2016 (6,169 millones), los doce meses consecutivos de caída y los 241.000 puestos perdidos desde noviembre de 2023.
La verificación cruzada. Las mismas cifras aparecen, con el mismo origen y en la misma semana, en las coberturas de BAE Negocios, Perfil y la revista Mercado, y son internamente consistentes: 241.000 sobre un total reconstruido de 6,373 millones en noviembre de 2023 da 3,78%, que redondea al 3,8% informado. Ese control de coherencia es el que nos permitió reconstruir los dos puntos de 2023 del gráfico.
Lo que reconstruimos y lo que no. Los valores de agosto de 2023 (≈6,41 millones) y noviembre de 2023 (≈6,37 millones) no están publicados como niveles: los deducimos del −4,3% respecto del máximo y de los 241.000 puestos perdidos. Están rotulados como reconstruidos en el gráfico y en su epígrafe. No reconstruimos, en cambio, la tasa de empleo formal sobre población: haría falta una serie poblacional homogénea de 2016 a 2026 que no armamos para esta nota.
Un dato de otra fuente, marcado como tal. Perfil consigna, citando al Instituto Argentina Grande, una pérdida de 212.000 puestos en el empleo público y un aumento de 626.000 en "puestos desprotegidos" entre 2024 y 2026. No forma parte del informe del EDIL ni lo verificamos de manera independiente; lo mencionamos con su atribución y no lo usamos en ningún cálculo.
El empleo asalariado registrado es la variable más lenta de la macroeconomía y por eso la más reveladora. Los precios se mueven en semanas, el dólar en horas, la recaudación en un mes. Contratar a alguien en blanco es una decisión que una empresa toma cuando cree que la demanda va a estar ahí dentro de dos años. Doce meses seguidos de caída significan doce meses seguidos en los que, en el agregado, esa apuesta no se hizo.
El dato también cierra el círculo con otras dos series de esta misma semana. La recaudación de seguridad social —aportes y contribuciones— cayó 1,2% real en agosto: es exactamente lo que se espera cuando hay menos gente registrada y salarios que no le ganan a la inflación. Y el mercado de vehículos 0 km se corrió de los autos a las motos. Son tres mediciones independientes —un registro previsional, un registro tributario y un registro automotor— que apuntan al mismo lugar.
Conviene ser justo con lo que el dato no dice. No dice que no haya trabajo: dice que hay menos trabajo asalariado y registrado en empresas privadas. Otras formas de trabajo crecieron en el período —el monotributo, en particular—, y ese crecimiento amortigua el número total de registrados. Pero no es equivalente: un monotributista no tiene aguinaldo, ni vacaciones pagas, ni indemnización, ni licencia por enfermedad paga, ni obra social financiada por el empleador. Cuando una economía cambia asalariados por monotributistas, el conteo de "registrados" se sostiene y la protección baja.
△ ¿Cómo te afecta?
Si estás buscando trabajo en blanco, el dato explica algo que se siente en la búsqueda: la contracción está concentrada en comercio, industria y construcción, que son los tres sectores que más gente emplean por peso facturado. No es una impresión, son 9.400 puestos menos entre los tres en un solo mes.
Si sos monotributista, el número a tener presente es que el crecimiento del monotributo sostiene la estadística de empleo registrado pero no reemplaza sus derechos. Es una diferencia que aparece recién cuando hace falta: una enfermedad larga, un despido, una jubilación.
Si tenés una pyme, los aportes y contribuciones que paga el sector cayeron 1,2% real en agosto. Eso significa menos recursos para el sistema previsional que paga las jubilaciones, y es una de las razones por las que la discusión sobre la carga laboral vuelve cada año.
Qué es el SIPA y por qué el dato llega con tres meses de retraso+
El SIPA no es una estadística en el sentido habitual: es un subproducto administrativo. Cada mes, cada empleador presenta su declaración jurada de cargas sociales con la nómina de su personal. La suma de todas esas declaraciones es el dato de empleo registrado.
Eso tiene dos consecuencias. La buena: no hay muestreo, no hay error estadístico y no hay que confiar en que alguien conteste bien una encuesta. Si un trabajador está declarado, está.
La mala: el dato tarda. Entre el mes trabajado, el vencimiento de la declaración, las presentaciones fuera de término y las rectificativas pasan varias semanas, y el número se sigue moviendo un tiempo después. Por eso el dato "firme" que se publica a fines de agosto corresponde a mayo, y por eso las series del SIPA se revisan hacia atrás.
Para leer el mes a mes en tiempo casi real existe otra herramienta, la Encuesta de Indicadores Laborales (EIL), que releva empresas de los principales centros urbanos. Es más rápida y menos precisa: es una muestra. Las dos, en 2026, vienen mostrando lo mismo.
Por qué comparar con 2016 no es lo mismo que comparar con 2023+
En esta nota conviven dos comparaciones que responden preguntas distintas, y mezclarlas lleva a discusiones sin salida.
La comparación con julio de 2016 responde: ¿la economía argentina generó empleo formal privado en la última década? La respuesta es no, y es una respuesta sobre un problema estructural que atraviesa cuatro gobiernos, dos signos políticos, una pandemia y varias crisis cambiarias. No es atribuible a una gestión.
La comparación con noviembre de 2023 responde otra cosa: ¿qué pasó con el empleo formal privado durante la gestión actual? La respuesta son 241.000 puestos menos, un 3,8%, con doce meses consecutivos de caída. Esa sí es una comparación de período de gobierno.
Las dos son ciertas y las dos son verificables en la misma serie. Lo que no es legítimo es usar una para responder la pregunta de la otra. El estancamiento de diez años no exculpa la caída de los últimos doce meses, y la caída de los últimos doce meses no explica un estancamiento que empezó mucho antes.
Los números del informe, uno por uno+
| Indicador | Valor |
|---|---|
| Asalariados privados registrados, mayo 2026 | 6,132 M |
| Asalariados privados registrados, julio 2016 | 6,169 M |
| Diferencia en diez años | −37.000 |
| Puestos perdidos desde noviembre 2023 | −241.000 (−3,8%) |
| Distancia al máximo (agosto 2023) | −4,3% |
| Meses consecutivos de caída | 12 |
| Construcción desde noviembre 2023 | −14,2% |
| Industria manufacturera desde noviembre 2023 | −7,2% |
| Remuneración promedio real, mayo 2026 | −1,6% |
| Salario mínimo real desde fines de 2023 | −40,5% |
Todos los valores provienen del informe del EDIL (IIEP UBA-CONICET) del 26/08/2026 sobre datos del SIPA, salvo los niveles reconstruidos de 2023 que se identifican como tales en el gráfico.