Los argentinos compraron US$2.463 millones en agosto, 15,5% menos que en julio: la misma cantidad de gente, pero cada uno compró menos
Según el informe cambiario que el Banco Central publicó hoy, compraron billetes 1,7 millones de personas, las mismas que en julio, pero por menos plata cada una: unos US$1.680 en promedio, contra unos US$1.950 el mes anterior. Y de lo que salió del sistema, el BCRA estima que la parte que se fue del país bajó de US$1.000 a US$700 millones.
El Banco Central publicó este viernes su informe mensual de Evolución del Mercado de Cambios y Balance Cambiario de agosto. La cifra que responde la pregunta de todos los meses —cuántos dólares compraron los argentinos— es esta: las personas humanas compraron US$2.463 millones netos en billetes, sin un destino declarado. Es lo que en la calle se llama, simplemente, comprar dólares para ahorrar.
Es menos que en julio, cuando la compra neta había sido de US$2.916 millones: una baja de 15,5%. Pero la caída no vino de que se bajara gente del mercado. Según el mismo informe, 1,7 millones de personas compraron billetes en agosto, la misma cifra que el BCRA informó para julio. Lo que cambió fue cuánto compró cada una.
Del otro lado del mostrador, unas 734 mil personas vendieron billetes por US$390 millones, contra 697 mil que habían vendido por US$404 millones en julio. Es decir: hubo un poco más de vendedores, que vendieron un poco menos cada uno, y compradores que siguieron siendo los mismos pero pusieron menos plata.
Desde que en abril de 2025 se levantaron las restricciones que impedían a las personas comprar dólares libremente, la serie tiene un piso alto, dos picos antes de las elecciones de octubre de 2025 y un 2026 bastante parejo. Agosto quedó por debajo de julio, pero por encima de todos los demás meses del año.
Diecisiete meses de dólar libre
Compra neta de billetes sin fines específicos de personas humanas, abril 2025 – agosto 2026 (millones de US$).
En los ocho meses de 2026 las personas compraron en neto US$17.545 millones en billetes, un promedio de unos US$2.190 millones por mes. Desde abril de 2025, en diecisiete meses, la compra neta acumulada llega a US$40.334 millones.
El ángulo que no aparece en el titular del día es el del bolsillo individual. El BCRA informa cuántas personas compraron y por cuánto en total; dividiendo una cifra por la otra sale cuánto compró, en promedio, cada una. En agosto, los US$2.853 millones de compras brutas repartidos entre 1,7 millones de compradores dan un promedio estimado de unos US$1.680 por persona. En julio, con la misma cantidad de compradores, habían sido unos US$1.950.
Los mismos compradores, menos dólares por cabeza
Compra bruta de billetes dividida por la cantidad de personas que compraron, abril–agosto 2026 (US$ por persona, estimado).
Leído así, agosto no muestra a gente que dejó de comprar dólares: muestra a la misma gente comprando algo menos. El promedio de agosto quedó por encima de los de mayo y junio y por debajo de los de abril y julio.
△ La cocina del dato
Esta es una estadística oficial que mide un solo organismo: nadie más registra las operaciones del mercado de cambios. Por eso la verificamos por el camino de las estadísticas oficiales: documento oficial, recálculo desde la serie cruda y contraste independiente.
1. El documento. La cifra figura en el informe Evolución del Mercado de Cambios y Balance Cambiario, agosto de 2026, del BCRA, en el resumen ejecutivo (página 4) y en la sección II.3.1 (página 14): "las Personas Humanas realizaron compras netas de billetes sin fines específicos por USD 2.463 millones", con 1,7 millones de compradores por USD 2.853 millones brutos y unos 734 mil vendedores por USD 390 millones.
2. El recálculo. Rehicimos la cuenta desde la planilla de datos crudos que el BCRA publica junto con el informe. Filtrando el sector "Personas Humanas" y los conceptos de compra y venta de billetes, agosto de 2026 da US$2.853,3 millones de compras brutas y US$389,8 millones de ventas brutas: una compra neta de US$2.463,5 millones. Coincide con el informe. La misma planilla da US$2.915,8 millones para julio, el dato que publicamos el 30 de agosto; toda la serie del gráfico está calculada así.
3. El contraste. Si las personas compraron dólares y el BCRA estima que una parte quedó depositada en bancos, eso tiene que verse en otro registro: el de depósitos, que informan los bancos por separado. Los depósitos en dólares del sector privado pasaron de US$40.269 millones el 31 de julio a US$40.888 millones el 31 de agosto: +US$619 millones. La dirección coincide y el orden de magnitud también. No da lo mismo que los US$1.100 millones que el BCRA estima depositados por las personas, y no tiene por qué: esa serie incluye a las empresas —que en agosto fueron vendedoras netas de billetes—, los retiros y los intereses, y no solo los dólares recién comprados.
Límites honestos. El reparto entre depósitos, activos externos y tarjetas es una estimación del propio BCRA, redondeada al centenar de millones. El promedio por comprador es un cálculo nuestro sobre una cantidad de personas redondeada. Y la cifra mide solo el mercado formal: no incluye el dólar informal ni el que se compra vía bonos.
"Los argentinos compraron dólares" suena a billetes guardados. El informe dice algo más matizado, y en agosto el matiz cambió. De la salida neta de billetes y divisas sin destino declarado —unos US$2.600 millones—, el BCRA estima que unos US$1.100 millones quedaron depositados en bancos argentinos, unos US$900 millones se usaron para pagar consumos con tarjeta y unos US$700 millones aumentaron los activos externos, es decir, dólares que salieron del sistema local.
Adónde fueron los dólares, mes por mes
Usos estimados de la salida neta de billetes y divisas sin fines específicos, abril–agosto 2026 (millones de US$). Cifras estimadas y redondeadas por el organismo.
La comparación con julio es la parte nueva. La porción que el BCRA estima que se fue del sistema bajó de unos US$1.000 millones a unos US$700 millones, mientras la que quedó depositada en bancos locales subió de US$1.000 a US$1.100 millones. La de tarjetas se mantuvo en US$900 millones. Con cifras redondeadas al centenar, la lectura prudente es de dirección, no de decimales: en agosto, de lo que compraron las personas, se quedó en el país una parte mayor que en julio.
El resto del mercado ayuda a entender el mes. Según el mismo informe, el complejo oleaginoso y cerealero vendió US$2.933 millones netos y el BCRA compró US$770 millones, contra US$2.163 millones en julio. Las reservas internacionales subieron US$660 millones y cerraron agosto en US$48.259 millones. El dólar mayorista oficial (Comunicación A 3500) pasó de $1.488,45 el 31 de julio a $1.509,47 el 31 de agosto: una suba de 1,4% en el mes.
△ ¿Cómo te afecta?
Si comprás dólares todos los meses: el dato te ubica. En agosto, el comprador promedio puso unos US$1.680 (estimado), unos US$270 menos que en julio. No es un mercado de grandes fortunas: es ahorro minorista de 1,7 millones de personas. Esto es información sobre cómo se mueve el mercado, no una recomendación sobre qué hacer con tu plata.
Si pagás con tarjeta en el exterior o suscripciones en dólares: unos US$900 millones de esa "compra de dólares" fueron, en realidad, resúmenes de tarjeta, igual que en julio. Parte de lo que se lee como ahorro es consumo ya hecho.
Si tenés una empresa que importa o exporta: el número que te toca es el del otro lado del mostrador. En agosto el agro vendió US$2.933 millones netos y el BCRA pudo comprar US$770 millones, bastante menos que en julio. La demanda de las personas se absorbió, pero con menos margen para sumar reservas.
Por qué el promedio por persona es una estimación+
El BCRA registra cada operación de cambio, así que el monto total es un dato duro. La cantidad de personas también se registra, pero el informe la publica redondeada: "1,7 millones de individuos". Por eso el promedio que calculamos (US$2.853 millones divididos 1,7 millones) es aproximado: un redondeo de 0,05 millones hacia arriba o hacia abajo lo mueve unos US$50.
Además es un promedio de compras brutas: no descuenta a quienes compraron y vendieron en el mismo mes, y mezcla a quien compró US$100 con quien compró US$20.000. Sirve para comparar un mes con otro con la misma vara, no para describir al comprador típico.
Qué significan "personas humanas" y "sin fines específicos"+
Personas humanas es la categoría con la que el BCRA agrupa a los individuos, para separarlos de las personas jurídicas (las empresas). En agosto las empresas hicieron lo contrario que las personas: vendieron billetes por US$169 millones netos, según el informe.
Sin fines específicos quiere decir que la operación no está atada a una importación, un pago de deuda, un servicio ni ningún otro destino declarado. Es la categoría donde cae el ahorro en dólares clásico. Por eso se la usa como termómetro de la dolarización de las familias.
Además de los billetes, las personas giraron divisas al exterior sin destino declarado por US$469 millones netos, y registraron egresos por servicios y otros gastos corrientes por US$515 millones. Por eso el total de compras netas de moneda extranjera de las personas que encabeza el resumen del informe es más alto: US$3.366 millones. Son dos medidas distintas del mismo mes; la de esta nota es la de billetes.
Cómo estima el BCRA adónde van los dólares+
El Banco Central sabe cuántos dólares se compraron, pero no ve qué hizo cada persona después. Para la parte de tarjetas cruza los consumos con tarjeta en el exterior, la variación de la deuda en moneda extranjera por tarjetas y las ventas de dólares destinadas a cancelar esos saldos. Para la parte que se va del país, identifica con información de la CNV a quienes giran divisas al exterior y después compran títulos, y los saca del cálculo de activos externos. En agosto, además, excluyó unos US$100 millones de personas que compraron billetes y luego giraron divisas al exterior.
Por eso los US$2.463 millones son un registro y los US$700 millones de activos externos son una estimación fundada. Conviene no tratarlos igual.