Japón compró US$3.117 millones de carne vacuna en 2025 y a la Argentina le compró US$376.000: 12 de cada 100.000 dólares
Es el mercado que el Gobierno dice haber abierto esta semana para la carne de la zona que vacuna contra la aftosa. Según la aduana japonesa, el año pasado Japón importó 496.166 toneladas; de la Argentina, que puede venderle desde la Patagonia desde 2018, llegaron 24. Uruguay, que también vacuna, le vendió 91 veces más.
El ministro de Economía, Luis Caputo, anunció en su cuenta de X que la Argentina y Japón acordaron los requisitos sanitarios para exportar carne vacuna desde la zona libre de aftosa con vacunación, según informó Ámbito el 30 de septiembre. Es el último paso de un trámite que el Gobierno dio por encaminado en febrero, cuando el Consejo de Sanidad Animal de Japón aprobó el análisis de riesgo presentado por el Senasa.
El Gobierno describe a Japón como un mercado de más de US$3.100 millones al año. El número se sostiene: según los registros de la aduana japonesa, en 2025 Japón importó 496.166 toneladas de carne vacuna por US$3.117 millones. Lo que la cifra no dice es cuánto de eso le vende hoy la Argentina.
La respuesta es casi nada. En 2025 Japón registró 24 toneladas de carne argentina por US$376.396: 12 dólares de cada 100.000 que gastó en carne importada. Y eso que la Argentina no arranca de cero: desde 2018 puede venderle carne de la Patagonia, que es zona libre de aftosa sin vacunación.
La carne que come Japón viene casi toda de dos países. Australia le vendió US$1.537 millones en 2025 y Estados Unidos, US$1.124 millones: entre los dos, 85 de cada 100 dólares. Muy atrás aparecen Nueva Zelanda y Canadá, con unos US$177 millones cada uno, y México, con US$58 millones.
Australia y Estados Unidos se llevan 85 de cada 100 dólares; la Argentina, menos de un centavo
Importaciones de carne vacuna fresca y congelada de Japón por país de origen, en millones de dólares, valor CIF.
La comparación que más dice es la de al lado. Uruguay tiene el mismo estatus sanitario que la zona de la Argentina que ahora se abre: la Organización Mundial de Sanidad Animal lo reconoce como país libre de aftosa donde se practica la vacunación. En 2025 le vendió a Japón 5.249 toneladas por US$34,3 millones, 91 veces lo que le vendió la Argentina. Es poco para Japón (1,1% de lo que importa), pero es un negocio que la Argentina no tuvo.
Uruguay le vendió a Japón todos los años; la Argentina nunca pasó del medio millón de dólares
Importaciones de carne vacuna de Japón desde cada país, en millones de dólares por año, valor CIF.
Entre 2019 y 2025, con la Patagonia habilitada, Japón nunca le compró a la Argentina más de 66 toneladas en un año (fue en 2022). La novedad de esta semana es que se suma la zona con vacunación, que el Gobierno llama "zona norte del país".
¿Por qué importa venderle a Japón? Por el precio. Uruguay le cobró a Japón, en promedio, US$6.375 por tonelada de carne congelada en 2025, puesta en el barco (FOB), y a China, US$4.754: 34% más. En 2025 la Argentina le vendió a China 7 de cada 10 toneladas de carne vacuna que exporta, y en 2025 la congelada le salió, en promedio, US$3.791 la tonelada.
Uruguay cobra en Japón un tercio más que en China
Valor promedio de exportación de carne vacuna congelada, en dólares por tonelada, puesta en el barco (FOB), según el registro de cada país exportador.
Hay un costo que la Argentina tiene que pagar para entrar: el arancel. Según el arancel de aduanas de Japón vigente desde el 1 de abril de 2026, la carne vacuna paga 38,5%. Los países con acuerdo comercial pagan menos: 20,8% los del tratado transpacífico (CPTPP, donde están Canadá, Nueva Zelanda y México), la Unión Europea y Estados Unidos, y entre 24,1% y 24,7% Australia. Uruguay, sin acuerdo, paga lo mismo que pagaría la Argentina.
△ La cocina del dato
Camino de verificación: estadística oficial recalculada, con contraste independiente. Lo que importa Japón lo registra un solo organismo, su aduana (Ministerio de Finanzas). Usamos las tres condiciones de nuestro protocolo.
1. Está en el registro oficial. Japón informa su comercio exterior, por producto y por país, a la base UN Comtrade de la División de Estadística de la ONU. Para 2025 registra importaciones de carne vacuna fresca o refrigerada (posición 0201) por 173.479.252 kilos y US$1.444.249.311, y congelada (0202) por 322.686.497 kilos y US$1.672.863.113. Los valores de importación son CIF: incluyen flete y seguro hasta Japón.
2. Se recalcula. Sumamos las dos posiciones: 496.166 toneladas y US$3.117,1 millones. Desde la Argentina, Japón registró en 2025 24.118 kilos de carne congelada por US$376.396: el 0,0121% del total, 12 dólares de cada 100.000. Desde Uruguay, 5.249 toneladas y US$34,28 millones (1,1%). Recorrimos 2019 a 2025 para la Argentina: el máximo fue 65,9 toneladas (2022) y el máximo en dólares, US$476.936 (2024).
3. El contraste independiente. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos, en su informe semestral sobre Japón del 3 de marzo de 2026, dice que las importaciones de carne de Japón cayeron 6% en 2025 y que Australia tuvo 50% del volumen y Estados Unidos 36%. Con los datos de la aduana nos da −5,7% (de 526.166 a 496.166 toneladas), 49,7% y 35,9%. Y el propio Gobierno argentino, en un comunicado de agosto de 2024, dio para 2023 US$2.929 millones y 503.939 toneladas: exactamente lo que registra la aduana japonesa para ese año. La dirección y el orden de magnitud cierran.
Dos registros que no coinciden, y por qué no cambia la conclusión. Japón anota sus compras por país de origen. En los datos que el INDEC informa a la ONU, que anotan el destino declarado de cada exportación, no aparece ninguna venta de carne vacuna a Japón ni en 2024 ni en 2025. La diferencia puede deberse a envíos por terceros países o a desfases de fecha; con los documentos públicos no la podemos explicar. Los dos registros dicen lo mismo: la Argentina le vende a Japón casi nada.
Qué no afirmamos. No sabemos cuánta carne le va a vender la Argentina a Japón ni a qué precio: el acuerdo sanitario habilita, no garantiza. Tampoco comparamos el precio de Japón con el de China como si fuera el mismo producto: cada destino compra cortes distintos. No encontramos todavía un comunicado oficial del acuerdo de esta semana en los sitios del Gobierno; el anuncio del ministro lo tomamos de Ámbito.
La Argentina exportó en 2025 unas 698.000 toneladas de carne vacuna por US$3.776 millones, y la mitad de esos dólares vino de un solo comprador, China. Depender de un cliente que paga menos que el promedio es un riesgo: si China compra menos o paga menos, no hay a quién venderle lo que sobra. Japón no va a reemplazar a China, pero paga más por tonelada.
Lo que muestra Uruguay es la escala posible: con el mismo estatus sanitario y el mismo arancel, en su mejor año de la serie (2022) le vendió a Japón US$43 millones. Es 1,1% de lo que exporta la Argentina en carne. Un negocio que suma, no uno que cambia la balanza.
△ ¿Cómo te afecta?
Si trabajás en un frigorífico o en la cadena de la carne, un mercado nuevo que paga más por tonelada es una razón para que las plantas habilitadas para exportar trabajen más. El efecto depende de cuántas plantas consigan la habilitación de Japón y de cuánto tarden.
Si sos productor ganadero fuera de la Patagonia, hasta ahora tu hacienda no podía terminar en Japón. Ahora puede, pero el precio lo arma el frigorífico exportador y el arancel de 38,5% lo paga el comprador japonés, que elige entre carne argentina y australiana.
Si comprás carne en la carnicería, no esperes un cambio inmediato: el volumen que puede ir a Japón es chico frente a lo que se consume en el país. Es información para entender el mercado, no una predicción de precios.
Lo que importó Japón, año por año +
Importaciones de carne vacuna de Japón (fresca y congelada), en toneladas y millones de dólares CIF: 2019 615.409 y 3.527,1 · 2020 600.408 y 3.343,0 · 2021 584.786 y 3.712,8 · 2022 560.149 y 3.740,4 · 2023 503.939 y 2.929,1 · 2024 526.166 y 3.135,9 · 2025 496.166 y 3.117,1.
Japón compra menos toneladas que hace seis años (−19% entre 2019 y 2025) pero paga más por cada una: el promedio pasó de US$5.731 a US$6.282. La congelada le costó en 2025 US$5.184 por tonelada y la fresca, US$8.325.
La Patagonia, Japón y los 20 años +
Japón habilitó en 2018 la carne de la zona libre de aftosa sin vacunación, la Patagonia. El Gobierno de entonces anunció el primer embarque el 23 de julio de 2018: 200 kilos por avión y un contenedor de 10 toneladas por barco. Desde entonces las ventas no despegaron.
La zona con vacunación, el norte del país según el Gobierno, necesitaba otro análisis de riesgo. El Consejo de Sanidad Animal del Ministerio de Agricultura de Japón lo aprobó en su 77ª reunión; el Gobierno lo comunicó el 27 de febrero de 2026, tras casi 20 años de negociaciones. Faltaba acordar los requisitos sanitarios, que es lo que anunció el ministro esta semana.
Qué es CIF y qué es FOB +
FOB es el valor de la mercadería puesta en el barco en el puerto de salida: es lo que cobra el exportador. CIF suma el flete y el seguro hasta el puerto de destino: es lo que paga el importador antes de impuestos. Por eso la cifra de Japón (lo que pagó) está en CIF, y la comparación de precios entre Uruguay y la Argentina (lo que cobraron) está en FOB. Uruguay registra ventas congeladas a Japón por 6.055 toneladas en 2025, y Japón, compras desde Uruguay por 5.147 toneladas: la diferencia es normal entre registros de dos países (fechas de embarque y de llegada distintas).