Cada preso de las cárceles federales le costó al Estado $3.431.239 por mes en 2025: 19% menos que en 2022, descontada la inflación
El Servicio Penitenciario Federal gastó $493.357 millones en 2025 y alojó en promedio a 11.982 personas. Ocho de cada diez pesos fueron sueldos de su personal. Hay más presos que en cualquier diciembre desde 2020, pero la plata por cada uno, en pesos constantes, quedó cerca del piso de los últimos cinco años.
El Gobierno nacional y la Ciudad presentaban este jueves en el Ministerio de Seguridad un plan para vaciar de a poco la cárcel de Villa Devoto y llevar a sus internos a complejos federales fuera de los centros urbanos, empezando por Marcos Paz, según El Cronista. Cada vez que se mueve un preso aparece la misma pregunta de plata: cuánto le cuesta al Estado mantener a una persona en la cárcel.
Para las cárceles federales, la respuesta está en dos registros oficiales. Según la ejecución del presupuesto que publica el Ministerio de Economía, el Servicio Penitenciario Federal (SPF) devengó en 2025 $493.357,2 millones. Según la Procuraduría de Violencia Institucional del Ministerio Público Fiscal (PROCUVIN), que releva cada mes los partes del propio SPF, en sus cárceles hubo en promedio 11.982 personas detenidas a lo largo del año.
La división da $41,2 millones por preso en el año: $3.431.239 por mes, o $112.808 por día. Llevado a precios de agosto de 2026 con el índice de precios del INDEC, son unos $4,7 millones por mes.
Es un número que viene bajando. Descontada la inflación, el gasto del SPF por cada preso fue de unos $4,2 millones por mes en 2022 y cayó a $3,35 millones en 2024, en pesos de 2025. En 2025 se recuperó 2,3%, pero quedó 19,0% debajo de 2022. Pasaron dos cosas a la vez: el presupuesto real del servicio se achicó 14,2% entre 2022 y 2025, y la cantidad de presos creció 7,2% entre diciembre de 2022 y diciembre de 2025.
Por cada preso federal se gasta un quinto menos que en 2022
Gasto devengado del SPF por preso y por mes, en pesos de 2025 (promedio anual del IPC).
¿En qué se va la plata? En sueldos, casi toda. De los $493.357 millones, $390.328 millones (79,1%) fueron gastos en personal permanente del servicio. La partida de productos alimenticios, agropecuarios y forestales, donde está la comida, se llevó $62.188 millones (12,6%): unos $14.219 por preso y por día. Los servicios básicos (luz, gas, agua) sumaron $15.217 millones, el 3,1%.
De cada $100 que gasta el SPF, $79 son sueldos
Gasto devengado en 2025 por partida, en millones de pesos y en porcentaje del total ($493.357 millones).
La cantidad de presos, en cambio, no para de subir. Según la PROCUVIN, en las cárceles del SPF había 11.311 personas en diciembre de 2023, 11.696 en diciembre de 2024 y 12.166 en diciembre de 2025, el número más alto de la serie que el organismo publica desde 2020 (11.543 ese año). Los condenados con sentencia firme pasaron de 6.949 a 7.680 en el último año.
△ La cocina del dato
Camino de verificación: cálculo propio sobre dos registros oficiales, cada uno recalculado o contrastado. Ningún organismo publica el costo por preso: sale de dividir el gasto por la población. Cada parte de la cuenta se verificó por separado.
El gasto. En la base de gastos de 2025 de Presupuesto Abierto (cierre del ejercicio, actualizada el 5 de julio de 2026), el servicio 331, Servicio Penitenciario Federal (Ministerio de Seguridad Nacional), devengó $493.357,2 millones: $93.409,9 millones en Actividades Centrales, $386.975,1 millones en Seguridad y Rehabilitación del Interno y $12.972,1 millones en Formación y Capacitación. El recálculo: la base de gastos mensuales de 2025, que abre el mismo gasto mes por mes, suma exactamente lo mismo.
La población. El informe anual 2025 de la PROCUVIN (Ministerio Público Fiscal) da la población del SPF al cierre de cada mes de 2025, tomada de los partes semanales del servicio: de 11.715 en enero a 12.166 en diciembre. El promedio de los doce meses es 11.982. El contraste: la Procuración Penitenciaria de la Nación, otro organismo, que depende del Congreso, registra en su Informe Anual 2025 (página 22) 12.152 personas detenidas en cárceles federales según la síntesis semanal del SPF del 24 de diciembre: 14 menos que el dato de la PROCUVIN, que toma el último parte del mes. La diferencia es de 0,1%.
La comparación entre años. Para 2021 a 2024 se usaron las bases anuales de Presupuesto Abierto de cada año (misma dirección, cambiando el año) y la población de diciembre que publica la PROCUVIN, promediando el diciembre anterior y el del año. Los pesos se llevaron a 2025 con el promedio anual del IPC nacional del INDEC (2022: 845,87; 2025: 8.966,17). Con el mismo método que 2021-2024, 2025 da $3,45 millones por mes en vez de $3,43 millones: la conclusión no cambia.
Qué mide y qué no. Es todo lo que gasta el SPF, no solo lo que se gasta directo en cada interno: incluye la administración central, la escuela de formación de agentes y la custodia. No incluye el gasto del Ente de Cooperación Técnica y Financiera del SPF, que maneja los talleres de trabajo de los internos ($22.862,9 millones en 2025), ni el de la Procuración Penitenciaria. Tampoco incluye a los presos de las cárceles provinciales, que son la gran mayoría del país y dependen de cada provincia.
El traslado de Devoto se discute como una cuestión de seguridad, pero también es una cuestión de capacidad. Según la Procuración Penitenciaria, al 31 de diciembre de 2025 el Complejo Penitenciario Federal de la Ciudad (ex Devoto) alojaba a 1.521 personas con un cupo de 1.186, el que fija la Resolución Ministerial 517/2021: 32% más de lo que admite. Con más presos y menos plata real por cada uno, el sistema federal gasta lo mismo para más gente, y casi todo ese gasto es personal.
Que el costo por preso baje no dice, por sí solo, si el servicio es más eficiente o peor: puede ser cualquiera de las dos cosas. Lo que sí dice es que en tres años la plata por interno, medida en pesos constantes, se achicó en un quinto mientras la población crecía.
△ ¿Cómo te afecta?
Si pagás impuestos, las cárceles federales costaron en 2025 $493.357 millones del presupuesto nacional: $3,43 millones por mes por cada preso, unos $4,7 millones a precios de agosto de 2026.
Si vivís en la Ciudad o en Marcos Paz, el traslado de Devoto no cambia cuánto gasta la Nación por preso: cambia dónde. La cuenta de esta nota no incluye lo que cuesta construir la cárcel nueva, que va por otra partida.
Los números de la cuenta+
Gasto devengado del SPF (servicio 331), en millones de pesos corrientes: 2020, 19.702,6; 2021, 31.099,3; 2022, 54.267,8; 2023, 123.609,7; 2024, 326.298,8; 2025, 493.357,2. En millones de pesos de 2025: 2020, 534.446; 2021, 568.421; 2022, 575.237; 2023, 561.165; 2024, 463.085; 2025, 493.357.
Gasto de 2025 por mes (millones): enero 27.550,9; febrero 30.751,1; marzo 43.037,4; abril 33.221,4; mayo 35.222,4; junio 61.355,7 (con medio aguinaldo); julio 35.625,1; agosto 37.941,1; septiembre 40.202,7; octubre 40.113,6; noviembre 39.755,0; diciembre 68.580,7.
Población del SPF al cierre de cada mes de 2025 (PROCUVIN): 11.715; 11.757; 11.815; 11.880; 11.907; 12.019; 12.040; 12.080; 12.062; 12.174; 12.169; 12.166. Promedio: 11.982. Diciembres: 2020, 11.543; 2021, 11.283; 2022, 11.349; 2023, 11.311; 2024, 11.696; 2025, 12.166.
La cuenta: 493.357,2 millones / 11.982 = $41.174.862 por año; / 12 = $3.431.239 por mes; / 365 = $112.808 por día. A precios de agosto de 2026 (IPC 12.276,77 contra 8.966,17 de promedio 2025): unos $4.698.000 por mes.
En qué se gasta, partida por partida+
2025, millones de pesos: personal permanente 390.327,5; productos alimenticios, agropecuarios y forestales 62.187,6; servicios básicos 15.217,1; asistencia social al personal 7.719,3; mantenimiento, reparación y limpieza 3.284,4; pasajes y viáticos 3.022,8; otros bienes de consumo 2.550,5; combustibles y químicos 2.190,4; otros servicios 2.149,9; maquinaria y equipo 1.063,0; resto 3.644,7. Por inciso: gastos en personal 398.126,7 (80,7%); bienes de consumo 68.737,7; servicios no personales 25.146,7; bienes de uso 1.069,0; transferencias 277,1.