Telecom quedó con 58 de cada 100 líneas móviles al comprar Movistar, y aun después de ceder 6 millones a Tuenti seguirá con cerca de la mitad

La Argentina va a tener un tercer operador de celulares con nombre conocido. Según publicaron Infobae y La Nación el 9 de octubre, Metrotel, la empresa de fibra óptica que recibiría los clientes que Telecom tiene que ceder, cambió de dueños y los va a atender con la marca Tuenti, que antes era de Movistar. Ninguno de los dos medios informa a qué precio.

Lo que sí está escrito es cuántos clientes son. El 17 de junio de 2026 el Tribunal de Defensa de la Competencia condicionó la compra de Telefónica Móviles Argentina por parte de Telecom: para quedarse con Movistar, Telecom debe transferir a un comprador independiente 6.000.000 de clientes móviles activos, 4.000.000 en el Área Metropolitana de Buenos Aires y 2.000.000 en el resto del país, junto con el espectro necesario para atenderlos. La pregunta que esa cifra deja abierta es cuánto del mercado le queda a Telecom después.

De tres operadores grandes a dos, y de vuelta a tres. Antes de la compra, según el dictamen de la Secretaría de Concentraciones Económicas de la ANC, el mercado se repartía así: Claro, 41,8%; Personal, 33,8%; Movistar, 24,4%. Juntas, Personal y Movistar llegaban al 58,1%. Si se le restan los 6.000.000 de clientes a ceder, con los mismos 63,4 millones de accesos como total, Telecom queda con el 48,7%, Claro sigue con el 41,8% y el nuevo operador arranca con el 9,5%.

El índice de concentración. Las agencias de competencia miden cuán concentrado está un mercado con el índice Herfindahl-Hirschman (HHI), que suma los cuadrados de las participaciones: va de casi 0 a 10.000, cuando hay una sola empresa. Según la ANC, el mercado móvil estaba en 3.485 antes de la compra y pasaba a 5.134 con la fusión. Con la cesión de 6 millones, el mismo cálculo da unos 4.210: menos que con la fusión sin remedios, pero más que antes de la compra.

La foto más reciente, desde los balances. Las tres empresas informan sus propios clientes cada trimestre. Al 30 de junio de 2026, Telecom declaró 19,4 millones de accesos móviles de Personal en la Argentina, 7,1% menos que un año antes por la baja de líneas prepagas sin recargas durante 240 días; Movistar, que Telecom informa por separado, tenía 19,5 millones, contando las líneas entre máquinas (M2M). Claro informó 26,4 millones, después de dar de baja 1,5 millones de prepagas en el trimestre. Sumadas, Personal y Movistar son 38,9 millones: el 60,5% de los 64,3 millones de accesos que contó el ENACOM a esa fecha. Si se restan los 6 millones, quedan 32,9 millones, el 51,2%.

Un mercado que no crece. El total de líneas casi no se movió en la última década. El ENACOM contó 64.282.292 accesos móviles operativos en el segundo trimestre de 2026, menos que los 67.569.032 de fines de 2013, el valor más alto de su serie, que arranca ese año. El piso fue en el tercer trimestre de 2020, con 54.619.886. Con un mercado de ese tamaño, un nuevo operador no crece sumando gente que no tenía celular: crece quitándoles clientes a los otros dos.

La ANC explicó que sin la cesión la compra «crearía un duopolio» en voz, SMS y datos móviles. En el dictamen cita al ENACOM: en los países más relevantes de la región, «en ningún caso la cantidad de operadores con una cuota de mercado relevante es menor a 3». Con dos, la Argentina habría sido la excepción. El tercer operador arranca con menos de una de cada diez líneas. Según la ANC, tiene derecho a usar las antenas y los equipos de Telecom, su competidor, por un plazo mínimo de tres años, renovable hasta que tenga red propia.

La diferencia también se ve en lo que paga cada cliente. Según el informe de Telecom, en el primer semestre de 2026 un cliente de Personal le dejó en promedio $11.772 por mes y uno de Movistar, $9.840: 16,4% menos. Son ingresos promedio por cliente, en pesos de junio de 2026, tal como los informa la empresa.