China vendió la mitad de los caños, estructuras y tornillos de acero que importó la Argentina en 2025, la mayor proporción desde 2002, y en 2026 ya llega al 53%
China ya vende más de la mitad de las manufacturas de hierro y acero que importa la Argentina —caños, estructuras, tornillos, accesorios—. En 2025 fueron 165.564 de 322.308 toneladas: el 51,4%, la mayor proporción en una serie del INDEC que empieza en 2002. Entre enero y septiembre de 2026 ya son el 53,1%: China vendió 23,1% más toneladas que un año antes, y lo que llegó del resto del mundo bajó 7,4%.
La industria del acero viene avisando que lo importado le gana terreno, y señala a un país: China. En su informe de octubre, la Cámara Argentina del Acero habla de una «creciente presión de productos importados —particularmente de origen chino— a lo largo de toda la cadena de valor». Página12 lo tituló hoy así: «Cede la producción de acero».
Los registros de la aduana van en la misma dirección, pero permiten medir esa presión en un tramo de la cadena: el de las manufacturas, lo que ya sale de fábrica con forma. En 2025 la Argentina importó 322.308 toneladas de ese capítulo de la nomenclatura —el 73, manufacturas de fundición, hierro o acero—, y 165.564 llegaron de China. Es el 51,4%, la mayor proporción en una serie del INDEC que empieza en 2002.
En 2026 la parte china siguió subiendo. Entre enero y septiembre entraron 252.868 toneladas de estas manufacturas, 6,6% más que un año antes, y 134.250 vinieron de China: el 53,1%.
Detrás de ese total hay dos movimientos opuestos. Lo chino creció 23,1%; lo que llegó del resto del mundo bajó 7,4%. No es solo que entra más acero: cambia de dónde viene.
No pasa lo mismo con el acero en bruto. En el capítulo 72, el de las chapas, barras, bobinas y semiterminados, el principal proveedor sigue siendo Brasil, con el 60% de las toneladas de 2026, y China tiene el 11,8%. El avance chino está en el producto terminado.
A principios de siglo, China casi no vendía estas manufacturas en la Argentina: en 2002 mandó el 1,6% de las toneladas. Entre 2010 y 2014 se movió entre el 14,7% y el 19,5%.
En 2015 dio un salto, hasta el 47,9%, la parte más alta de la serie hasta 2025. Después bajó: en 2023 era el 30,3%, y el primer proveedor fue Brasil, con el 39,9%.
Desde entonces la curva cambió de dirección: 44,5% en 2024, 51,4% en 2025 y 53,1% en los nueve meses de 2026. China pasó de vender menos de un tercio de lo importado a vender más de la mitad.
La mitad de lo que entra ya es chino, más que en cualquier año desde 2002
Porcentaje de las toneladas del capítulo 73 de la nomenclatura (caños, estructuras, tornillos, accesorios y otras manufacturas) que llegó con origen China. La última barra es solo enero a septiembre de 2026.
Ese avance no es parejo entre productos. Entre enero y septiembre de 2026, lo que más toneladas sumó desde China fueron las estructuras —torres, columnas, puentes y sus partes—, que pasaron de 16.934 a 23.677 toneladas (39,8% más), y los caños sin costura, de 12.899 a 22.185 toneladas (72,0% más). Los tornillos, bulones y tuercas, en cambio, quedaron casi iguales (2,1% menos) después de haber saltado en 2025.
Estructuras y caños, lo que más creció en 2026
Las siete partidas con más toneladas de origen China en 2026, en miles de toneladas, enero a septiembre de cada año.
El último mes con datos fue el más fuerte del año. En septiembre de 2026 entraron 23.754 toneladas de manufacturas de acero chinas, 68,5% más que en septiembre de 2025 y la cifra mensual más alta desde julio de 2015.
En dólares, lo llegado de China sumó US$408,4 millones en 2025 con flete y seguro (US$362,1 millones FOB), 28,1% más que en 2024, y US$335,5 millones entre enero y septiembre de 2026, 15,4% más que en los mismos meses del año anterior. Las toneladas crecieron más rápido que los dólares.
En 2026 apareció, además, otro proveedor: India. Vendió 26.547 toneladas, el 10,5% del total, y casi todas (25.248) fueron caños soldados de más de 40 centímetros de diámetro, que llegaron en agosto y septiembre.
△ La cocina del dato
Camino de verificación: estadística oficial recalculada desde la serie cruda, con un contraste independiente. Las importaciones las registra un solo organismo, el INDEC, con los datos de la Aduana. El contraste es lo que China declara haberle vendido a la Argentina, que su aduana registra por su cuenta y publica en la base de las Naciones Unidas.
1. Está en el documento oficial y se recalcula. Bajamos los archivos mensuales de importaciones del INDEC de 2002 a 2026 y sumamos todas las posiciones del capítulo 73 de la NCM, por país de origen: en 2025, 165.564.427 kilos de China sobre 322.307.853 en total (51,37%); en 2024, 101.663.643 sobre 228.429.752 (44,51%); entre enero y septiembre de 2026, 134.250.307 sobre 252.867.990 (53,09%). China figura con el código de país 310. La parte china más alta anterior a 2025 fue la de 2015, con 47,9%.
2. El contraste independiente. En UN Comtrade, China declaró exportaciones del capítulo 73 a la Argentina por US$316,4 millones FOB en 2025, contra US$213,7 millones en 2024: un aumento de 48,1%, contra el 33,4% que registró el INDEC en dólares FOB para lo llegado de China (de US$271,4 a US$362,1 millones). Para el capítulo entero China no informa kilos, pero sí para cada partida. En tornillos, bulones y tuercas (7318) las dos aduanas coinciden en el nivel y en la dirección: el INDEC registró 25.675 toneladas de China en 2025 y China declaró 26.251; las dos subieron en 2025 (62,2% y 80,0%) y bajaron en 2024 (19,3% y 22,1%). En estructuras (7308) coinciden en la dirección, no en el nivel: 24.119 y 32.649 toneladas en 2025, las dos en suba ese año (75,6% y 63,4%) y en baja en 2024 (25,9% y 4,6%).
3. Dónde no coinciden, y por qué no lo usamos. Entre 2020 y 2023 los dólares de las dos aduanas casi calcaban (por ejemplo, US$260,2 y US$255,6 millones en 2022). En 2024 se separaron: el INDEC registró 7,3% más que en 2023 y China declaró 16,1% menos, y en 2025 el INDEC anotó 14,4% más dólares que China. La diferencia se concentra en los caños sin costura (7304): en 2025 el INDEC registró 19.390 toneladas de origen China y China declaró 11.906, y las dos series fueron en direcciones opuestas (19,2% más y 12,3% menos). No tenemos una explicación documentada para esa brecha; una posible es que el INDEC anota el país donde se fabricó la mercadería y China, el país al que la despacha, pero no lo verificamos. Por eso la nota no saca conclusiones de los caños por separado ni del precio por kilo. China todavía no cargó en esa base sus datos mensuales de 2026: la cifra ancla es la de 2025, y la de 2026 se apoya solo en el INDEC.
4. Los superlativos y su valor previo. El 51,4% de 2025 supera al 47,9% de 2015, el máximo anterior de la base, que arranca en 2002; el 53,1% de enero-septiembre de 2026 supera a todos los años completos. Las 23.754 toneladas de septiembre de 2026 son el mes más alto desde julio de 2015, cuando entraron 36.244; no afirmamos que sea un récord.
Qué no afirmamos. No medimos cuánto de esto desplazó producción argentina ni atribuimos el aumento a una causa: la cita de la Cámara Argentina del Acero es su lectura, atribuida. No decimos para qué obra o empresa se importó cada embarque. Los kilos de China en 2025 y 2026 no son un máximo histórico: en 2015 entraron 182.630 toneladas. Lo que es máximo es la proporción.
Lo que dice la cámara del sector y lo que registra la aduana van en la misma dirección. En las manufacturas de acero, China pasó de vender menos de un tercio de lo importado en 2023 a vender más de la mitad en 2025 y 2026. Y en 2026 lo chino crece mientras lo del resto del mundo baja.
Son productos que usan la construcción, el petróleo y la industria: columnas, estructuras, caños, bulones, accesorios de cañería. Lo que pase con los envíos de un solo país pesa cada vez más en lo que esas actividades consiguen importado.
Lo que estos registros no dicen es cuánta producción local reemplazó cada tonelada, ni por qué la parte china se duplicó desde 2023.
△ ¿Cómo te afecta?
Si tenés una metalúrgica o un taller que fabrica estructuras, caños o bulones, tu competencia importada es cada vez más china: en estructuras, lo que entró de China entre enero y septiembre de 2026 creció 39,8% en toneladas.
Si trabajás en una obra o en un yacimiento, buena parte de los caños, columnas y accesorios importados que se usan ahí ya llega de un solo país: 53 de cada 100 kilos en 2026.
Lo que registró cada aduana, por partida +
En tornillos y estructuras, las dos aduanas suben y bajan juntas
En miles de toneladas: lo que el INDEC registró como importado de China y lo que China declaró en UN Comtrade como exportado a la Argentina.
Mes por mes, 2026 +
Manufacturas de hierro y acero (capítulo 73) importadas de China según el INDEC, en toneladas y millones de dólares con flete y seguro, 2026: enero 13.065 y 29,0; febrero 14.425 y 36,7; marzo 12.870 y 30,9; abril 16.726 y 37,5; mayo 10.884 y 24,5; junio 14.213 y 31,5; julio 10.512 y 28,7; agosto 17.802 y 44,2; septiembre 23.754 y 72,7. Total: 134.250 toneladas y US$335,5 millones (US$299,6 millones FOB); los meses redondeados no suman exacto.
Qué entra en el capítulo 73 y qué no +
El capítulo 73 de la nomenclatura aduanera reúne las manufacturas de fundición, hierro o acero: caños y tubos (partidas 7303 a 7306), accesorios de cañería (7307), estructuras y sus partes (7308), depósitos y recipientes (7309 a 7311), cables, alambres de púas y telas metálicas (7312 a 7314), cadenas (7315), tornillos, bulones, tuercas y arandelas (7318), estufas y artículos de cocina y del hogar (7321 a 7323) y otras manufacturas (7326), entre otras. El acero en bruto y los productos laminados —chapas, bobinas, barras, perfiles sin armar— van en el capítulo 72 y no están en estas cifras.