La Argentina pagó US$867 millones por el gas licuado que importó en 2026, 43% más que en todo 2025 aunque trajo 2,5% menos: cada tonelada costó 46% más
En 2026 la Argentina trajo menos gas natural licuado que en 2025 y lo pagó más caro. Entre enero y septiembre importó 946.044 toneladas por US$867,4 millones con flete y seguro, según la base de comercio exterior del INDEC: 42,6% más que en todo 2025, con 2,5% menos gas. La diferencia la hizo el precio: la tonelada costó US$916,9, 46,4% más que un año antes. El gasto y el precio son los más altos desde 2023. Al precio de 2025, la cuenta habría sido US$274,8 millones menor.
En 2026 la Argentina compró menos gas licuado que en 2025 y pagó más por él: lo que cambió fue el precio, no la cantidad. Es el gas que el país compra afuera cada invierno, enfriado hasta volverlo líquido y traído en barco, para cubrir los días en que lo que sale de los yacimientos y entra por los gasoductos no alcanza. Hoy iProfesional contó el plan de la transportadora TGN para dejar de hacerlo desde 2029 con un gasoducto nuevo entre Neuquén y Córdoba. La pregunta de fondo es cuánto cuesta hoy esa compra, y la respuesta está en los registros de aduana.
Según esos registros, que publica el INDEC, entre enero y septiembre de 2026 entraron 946.044 toneladas de gas natural licuado por US$867,4 millones con flete y seguro (US$815,0 millones sin ellos, el valor FOB). Es 42,6% más que lo pagado en todo 2025, US$608,1 millones, y en 2025 no hubo compras después de agosto.
Primero, la cantidad no explica la diferencia: en 2026 llegaron 2,5% menos toneladas que en 2025. Lo que cambió fue el precio. Cada tonelada costó en promedio US$916,9 con flete y seguro, contra US$626,4 un año antes: 46,4% más.
Por eso el efecto del precio se puede aislar: si las 946.044 toneladas de 2026 se hubieran pagado al precio promedio de 2025, la cuenta habría sido de US$592,6 millones. La diferencia de precio le costó al país US$274,8 millones.
Es lo más que pagó la Argentina por gas licuado desde 2023, cuando gastó US$1.799,9 millones. Pero está muy lejos de los años en que la importación era mucho mayor: en 2013 se pagaron US$3.590,3 millones por 4,24 millones de toneladas, y en 2014 entraron 4,27 millones de toneladas, el máximo de la serie. Las toneladas de 2026 son el 22% de las de 2014. Lo que subió en 2026 no fue el volumen, sino el precio.
El gasto volvió a subir en 2026, después de dos años de baja
Lo que se pagó por el GNL importado, en millones de dólares con flete y seguro (CIF). La última barra es solo enero a septiembre de 2026; en 2024 y 2025 no hubo compras después de octubre.
El salto de precio se ve mes por mes. En junio de 2026, el mes de más compras, entraron 374.291 toneladas por US$352,2 millones: US$941 por tonelada, contra US$590 en junio de 2025. En agosto la tonelada llegó a US$1.101, el promedio mensual más alto del año. Como muestra el gráfico, en cada mes del invierno la tonelada costó más que un año antes.
Cada mes del invierno, la tonelada costó más que un año antes
Dólares pagados por tonelada de gas natural licuado, con flete y seguro, promedio de cada mes: lo pagado dividido por las toneladas que registró la aduana.
También cambió de dónde viene el gas. En 2025, el 56,4% de las toneladas llegó con origen Estados Unidos y el 43,6%, de Trinidad y Tobago.
En 2026 ese orden se invirtió: Trinidad y Tobago mandó 597.632 toneladas, el 63,2%, por US$556,2 millones; Estados Unidos, 331.824 toneladas, el 35,1%, por US$297,5 millones. El 1,7% restante llegó de otros orígenes.
Y hay un contraste con lo que la Argentina vende. En los mismos nueve meses exportó 1.858.450 toneladas de gas natural por gasoducto, casi el doble de lo que compró licuado, por US$514,9 millones FOB: unos US$277 por tonelada.
Comparado en la misma moneda, sin flete ni seguro, lo gastado en GNL superó en US$300,2 millones a lo cobrado por ese gas. En enero-septiembre de 2025 la diferencia había sido de US$47,4 millones. No es el mismo producto: el GNL hay que enfriarlo a unos 162 grados bajo cero, cargarlo en un barco y volver a convertirlo en gas al llegar.
△ La cocina del dato
Camino de verificación: estadística oficial recalculada desde la serie cruda, con contrastes independientes. Las importaciones las registra un solo organismo, el INDEC, con los datos de la Aduana. Los contrastes son el gobierno de Estados Unidos, que mide por su cuenta cuánto gas licuado despacha a la Argentina, y el Banco Mundial, que publica el precio internacional del gas.
1. Está en el documento oficial y se recalcula. Bajamos los archivos mensuales de importaciones del INDEC de 2008 a 2026 y sumamos la posición 2711.11.00 (gas natural licuado): entre enero y septiembre de 2026, 946.044.403 kilos por US$867.424.794 CIF y US$815.041.634 FOB; en 2025, 970.782.576 kilos por US$608.085.378 CIF y US$563.450.380 FOB, todo entre abril y agosto. Los orígenes 224 y 212 de la base son Trinidad y Tobago y Estados Unidos: lo confirmamos con lo que la Argentina informó a la base UN Comtrade de las Naciones Unidas para 2025, que reproduce las mismas cifras con el nombre de cada país.
2. Contraste de cantidad. La Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA) publica cuánto gas licuado exporta ese país a la Argentina, en pies cúbicos. Va en la misma dirección que lo que el INDEC registra con origen Estados Unidos: en 2025, 51,1% menos que en 2024 (INDEC: 45,5% menos); entre abril y julio de 2026, 41,0% menos que en todo 2025 (INDEC, enero-septiembre: 39,4% menos). La EIA todavía no publicó agosto de 2026.
3. Contraste de precio. El Banco Mundial publica cada mes el precio del gas natural en Europa, una de las referencias internacionales del precio del gas. Entre junio y agosto promedió US$18,11 por millón de BTU en 2026, contra US$11,71 en 2025: 54,6% más. En esos mismos tres meses, el precio por tonelada que registró el INDEC subió 48,5% con flete y seguro (50,7% FOB). El índice del Banco Mundial para el GNL que importa Japón subió menos, 14,1%.
4. Otras cifras que circulan, y por qué no coinciden. iProfesional informó hoy que la campaña de 2026 cerró con 23 cargamentos y un desembolso de «aproximadamente» US$840 millones, cerca de lo que registró la aduana (US$815 millones FOB, US$867 millones CIF). Para 2025, en cambio, las cifras de prensa no coinciden entre sí ni con el INDEC: Bloomberg Línea informó que ENARSA adjudicó 27 cargamentos por US$697,9 millones, y la nota de iProfesional implica alrededor de US$790 millones. Lo adjudicado en una licitación no es lo mismo que el valor que se declara en la aduana cuando el barco descarga, y no tenemos el detalle de cada cargamento para conciliarlo. Por eso la comparación con 2025 de esta nota es la de la aduana contra la aduana, y la sostiene el contraste de precio: con casi las mismas toneladas y un gas europeo 54,6% más caro, un gasto 42,6% mayor es coherente.
5. Lo que no usamos. Trinidad y Tobago declara en UN Comtrade exportaciones de GNL a la Argentina muy inferiores a las que registra el INDEC (44.906 toneladas en 2025, contra 423.479), con valores que en 2024 implican US$289 por tonelada, por debajo de cualquier precio de mercado. No lo tomamos como contraste. Tampoco usamos el precio de exportación que informa Estados Unidos, que mide el valor del gas al salir de sus terminales y no lo que pagó el comprador argentino.
6. Los superlativos y su valor previo. Los US$867,4 millones son el gasto más alto desde 2023 (US$1.799,9 millones); en 2024 fue de US$675,5 millones. Los US$916,9 por tonelada son el precio promedio más alto desde 2023 (US$950,2). No afirmamos ningún récord.
Qué no afirmamos. La base del INDEC no dice quién importó cada cargamento ni a qué precio se contrató. No atribuimos la suba a una causa: el contraste del Banco Mundial muestra que el gas se encareció en el mundo, no por qué. Los datos de 2026 son provisorios.
El gas importado cubre el pico del invierno, cuando la calefacción de los hogares y las centrales eléctricas piden más de lo que los gasoductos traen desde los yacimientos. En 2026 la Argentina necesitó un poco menos de ese gas que en 2025, pero lo pagó mucho más caro: el precio se fijó afuera.
Eso es lo que pone números al debate sobre los gasoductos nuevos. El plan de TGN que contó iProfesional apunta a reemplazar desde 2029 parte de esa compra con gas de Neuquén. Mientras se siga importando, cada temporada fría depende de lo que cueste el gas en el mercado internacional ese año. En 2026 esa dependencia costó US$274,8 millones más que si el precio se hubiera quedado donde estaba. Lo que los datos no dicen es por qué subió: el contraste del Banco Mundial muestra que el gas se encareció en el mundo, no la causa.
△ ¿Cómo te afecta?
Si pagás la factura de gas, una parte del gas que se consume en invierno se compra en dólares al precio internacional, y en 2026 la tonelada salió 46% más cara que en 2025. Lo que se paga por ese gas importado entra en la discusión sobre cuánto cuestan los subsidios y las tarifas.
Si tenés una industria o un comercio que usa gas, los meses de importación son los de más tensión en el abastecimiento: en 2026 casi todo el GNL llegó entre mayo y agosto, con junio como el mes más pesado.
Mes por mes, 2025 y 2026 +
Gas natural licuado importado según el INDEC, en toneladas y millones de dólares con flete y seguro. 2025: abril 41.716 y 28,3; mayo 39.761 y 25,0; junio 355.833 y 209,9; julio 325.998 y 212,2; agosto 207.475 y 132,7. 2026: marzo 1.720 y 1,0; abril 18 y 0,0; mayo 78.673 y 64,5; junio 374.291 y 352,2; julio 322.958 y 264,4; agosto 168.092 y 185,1; septiembre 293 y 0,3. Los meses redondeados no suman exacto.
Qué mide cada contraste +
La EIA publica las exportaciones de gas licuado de Estados Unidos por país de destino, en millones de pies cúbicos de gas: a la Argentina, 51.838 en 2024, 25.368 en 2025 y 14.974 entre abril y julio de 2026. Esas cifras no se pueden comparar en nivel con las toneladas del INDEC sin un factor de conversión, y los meses tampoco coinciden exactamente (un barco se cuenta cuando sale de Estados Unidos y cuando descarga en la Argentina). Por eso usamos solo la dirección y el tamaño de las variaciones.
El Banco Mundial publica en su Pink Sheet el precio del gas natural en Europa y el precio del GNL importado por Japón, en dólares por millón de BTU. En 2026: junio 15,17, julio 18,06 y agosto 21,11 para Europa; en 2025, 12,37, 11,62 y 11,15.