Las represas de Santa Cruz tienen $200.000 millones en el Presupuesto 2026 y no se gastó un solo peso
Las represas del río Santa Cruz vuelven a la obra, pero no con la plata de este año. El Presupuesto 2026 les asignó $200.000 millones, unos US$131 millones, y al 4 de noviembre esa partida no registra un solo peso gastado. La obra que se reactiva funciona con plata anotada en 2025: en diciembre, después de 26 meses sin girar nada, el presupuesto registró de una vez $217.638 millones, US$150 millones del crédito chino. Desde 2019 pasaron por el presupuesto nacional US$1.008 millones para las dos represas, el 21% de la línea de crédito.
La partida de las represas del río Santa Cruz en el Presupuesto 2026 tiene $200.000 millones de crédito y, al 4 de noviembre, cero pesos gastados. Lo registra la ejecución del presupuesto nacional que publica el Ministerio de Economía: ni devengado ni comprometido. Al tipo de cambio oficial promedio de octubre, el crédito equivale a unos US$131 millones.
El dato pesa ahora porque las obras vuelven. El gobierno de Santa Cruz anunció el reinicio de los trabajos, contó iProfesional el 5 de noviembre, con la promesa de 4.000 puestos, 1.800 de ellos directos. Según esa nota, la primera en reactivarse es La Barrancosa, la más chica y la más avanzada.
La plata con la que arranca no es la de 2026. En diciembre de 2025, el presupuesto nacional anotó en un solo mes $217.637,5 millones para la obra: al tipo de cambio de ese mes, US$150,3 millones. Es el tramo de US$150 millones que el Poder Ejecutivo les pidió a los bancos chinos a fines de diciembre.
Esa plata ya está en el país, casi toda. Según el gobierno de Santa Cruz, citado por Canal 26 el 18 de enero, US$136 millones ya estaban acreditados en el país. Los otros US$14 millones quedaron en China para pagar equipos importados. Con ese tramo arranca la obra; la serie del presupuesto muestra cómo se llegó hasta acá.
Cinco años de giros, dos años en blanco y un solo pago en diciembre de 2025
Gasto devengado en las represas Cóndor Cliff y La Barrancosa, por año, en millones de dólares (cada mes, al tipo de cambio oficial promedio de ese mes). Para 2026, el recuadro punteado es el crédito vigente, sin gasto.
Dos años sin un peso. Entre 2019 y 2023, el Tesoro le giró a la empresa estatal de energía (hoy ENARSA), que estaba a cargo de la obra, entre US$114 millones y US$233 millones por año para las represas. El último giro de esa serie se anotó en septiembre de 2023. Después, 26 meses seguidos en cero, de octubre de 2023 a noviembre de 2025. En 2024 había $25.000 millones de crédito, y no se usaron. Ese año, la partida existía y quedó sin gastar.
Todo 2025 en un mes. En 2025, con el presupuesto prorrogado, la partida arrancó sin crédito. Con modificaciones del año llegó a $218.500 millones, y se devengaron $217.637,5 millones en diciembre, todos de una vez. Es dinero de crédito externo: los bancos chinos que financian la obra son el China Development Bank, el ICBC y el Bank of China, según los considerandos del Decreto 238/2026.
Y 2026 todavía en cero. Primero, la partida cambió de manos en el año. El Presupuesto 2026 la había puesto como transferencia a ENARSA, a cargo de la Secretaría de Energía. En abril, el Decreto 238/2026 le pasó la obra a la Subsecretaría de Recursos Hídricos, de la Secretaría de Obras Públicas, y ordenó mover el crédito.
Después del traspaso, así figura hoy: $200.000 millones como construcción a cargo de Obras Públicas, $175.827 millones de crédito externo y $24.173 millones del Tesoro. Ni un peso devengado.
La plata de 2025 se anotó entera; la de 2026 está sin tocar
Crédito y gasto devengado de la partida de las represas del río Santa Cruz, en millones de pesos corrientes.
Lo que pasó por el presupuesto, contra la obra entera. Sumados los años, entre 2019 y 2025 el presupuesto nacional registró $318.383 millones para las represas: US$1.008 millones, cada mes a su tipo de cambio. La línea de crédito que firmaron los bancos chinos en 2014 es de US$4.714 millones, según el mismo decreto. Lo que se ve en el presupuesto desde 2019 es el 21% de esa línea.
Las notas de prensa hablan de unos US$1.800 millones ya ejecutados entre las dos represas (El Cronista, iProfesional). La diferencia con nuestra cuenta tiene una explicación probable: los datos abiertos del presupuesto no registran ninguna partida de las represas en 2017 ni en 2018, y no llegan a 2015 y 2016, los primeros años de la obra.
△ La cocina del dato
Camino de verificación: registro oficial recalculado, con contraste independiente. La cifra ancla sale de un solo registro, la contabilidad del presupuesto nacional que lleva el Ministerio de Economía. La recalculamos desde la serie cruda y la contrastamos con lo que informaron el gobierno de Santa Cruz y la ley de presupuesto.
El documento oficial. En los datos abiertos de Presupuesto Abierto, la obra aparece con el préstamo "CDB 534106035 Aprovechamientos Hidroeléctricos del Río Santa Cruz Cóndor Cliff-La Barrancosa". En el crédito anual 2026, actualizado al 04/11/2026, la línea original (servicio 357, transferencia de capital a Energía Argentina S.A.) tiene $200.000 millones de crédito inicial y cero vigente. El crédito está ahora en el servicio 377 (Infraestructura Económica y Social), programa "Desarrollo de la Infraestructura Hidráulica", proyecto "Construcción Aprovechamiento Hidroeléctrico del Río Santa Cruz", inciso 4 (bienes de uso): $175.827,1 millones de crédito externo y $24.172,9 millones del Tesoro. Comprometido y devengado: cero.
El recálculo. Sumamos mes por mes los archivos de crédito mensual y cada año da igual que el anual. 2019: $6.046,3 millones. 2020: $16.096,4 millones. 2021: $22.762,8 millones. 2022: $17.835,5 millones. 2023: $38.004,7 millones, el último en septiembre. 2024: cero, con $25.000 millones de crédito vigente. 2025: $217.637,5 millones, todo en diciembre. 2026: ningún mes con gasto. Los dólares salen de dividir cada mes por el promedio mensual del tipo de cambio de referencia del BCRA (Com. A 3500), que recalculamos desde la serie diaria y coincide. Diciembre de 2025: $1.447,84 por dólar, lo que da US$150,3 millones. Octubre de 2026: $1.525,02, lo que da US$131,1 millones para el crédito de 2026.
El contraste. Tres fuentes que no salen de esta base confirman la dirección y el orden de magnitud. El gobierno de Santa Cruz informó en enero que había ingresado un tramo de US$150 millones pedido a fines de diciembre (Canal 26). Eso coincide con los US$150,3 millones que el presupuesto anotó en diciembre. Que en 2026 la obra se pague con esa plata y no con la partida nueva también es coherente con lo que dijo la provincia: que "los recursos económicos para la obra están disponibles en el país". La asignación de $200.000 millones figuraba en el proyecto de Presupuesto 2026, según informó LM Neuquén en septiembre de 2025. Y el cambio de servicio lo ordena el artículo 6 del Decreto 238/2026.
Qué no afirmamos. No decimos que la Nación no haya puesto plata en las represas este año. Decimos que la partida propia de la obra no registra gasto. ENARSA recibió en 2026 otras transferencias generales del Tesoro, que no dicen a qué obra van, y la empresa puede estar pagando con fondos que recibió antes. El Decreto 238/2026 menciona además como fuente de financiamiento el Fideicomiso de Infraestructura Hídrica, que está fuera del presupuesto. Lo que se ve en el presupuesto no es todo lo que se gastó en la obra: por eso no lo comparamos con los US$1.800 millones que se publicaron como ejecutados. Tampoco sabemos de qué fondos salió el primer pago de $45.000 millones a la contratista que anunció el gobernador Claudio Vidal (iProfesional). "Devengado" es el gasto reconocido, no necesariamente pagado, y los datos de 2026 son provisorios hasta el cierre del ejercicio. Los 4.000 puestos son un anuncio, no un dato medido.
El contrato de las represas del río Santa Cruz se firmó en 2013, y la obra debía terminar en 2023. La que se reactiva, La Barrancosa, tiene 46% de avance, según publicaron iProfesional y El Cronista. Su avance depende de la plata que llega, y la plata llega de a tramos y con huecos largos: el de 2023 a 2025 duró más de dos años.
Por eso el dato de 2026 importa. Dice que el reinicio funciona, por ahora, con plata vieja: el tramo chino de diciembre. La pregunta abierta es si la obra tiene fondos para seguir después de ese tramo, y la respuesta pasa por la partida de $200.000 millones, ahora en manos de Obras Públicas: que empiece a usarse va a mostrarlo. Quedan menos de dos meses para que termine el año.
△ ¿Cómo te afecta?
Si vivís en Santa Cruz y buscás trabajo en la obra, el reinicio se apoya en un tramo de US$150 millones que ya llegó. La continuidad depende de que se use el crédito de 2026 o de que llegue un tramo nuevo.
Si pagás impuestos en cualquier provincia, la obra se financia con préstamos de bancos chinos que paga el Estado nacional. Desde 2019, por el presupuesto pasaron US$1.008 millones: un 21% de la línea de US$4.714 millones.
Mes por mes: cuándo se giró +
Devengado, millones de pesos corrientes. 2019: junio 1.339,7; agosto 1.701,4; septiembre 637,2; diciembre 2.368,1. 2020: febrero 1.133,8; marzo 1.834,2; junio 2.435,3; julio 254,5; septiembre 2.686,4; diciembre 7.752,3. 2021: marzo 2.103,6; abril 951,1; mayo 1.823,8; octubre 17.290,0; noviembre 325,1; diciembre 269,3. 2022: marzo 5.054,1; abril 1.440,8; mayo 1.440,8; junio 5.095,0; julio 2.667,1; septiembre 199,8; octubre 1.937,8. 2023: marzo 8.317,4; junio 12.871,9; julio 6.954,2; agosto 5.585,2; septiembre 4.276,0. 2024: nada. 2025: diciembre 217.637,5. 2026, al 4 de noviembre: nada.
En dólares, al promedio de cada mes: 2019, US$113,7 millones; 2020, US$215,7 millones; 2021, US$232,8 millones; 2022, US$147,5 millones; 2023, US$148,3 millones; 2025, US$150,3 millones. Total: US$1.008,3 millones.
Quién manda en la obra +
El contrato de obra pública se firmó el 31 de octubre de 2013 con una UTE de Electroingeniería, China Gezhouba Group e Hidrocuyo, y tuvo once adendas entre 2014 y 2022, según los considerandos del Decreto 238/2026. ENARSA era la concesionaria desde la Resolución SE 14/2023. Desde el decreto, publicado el 13 de abril de 2026, la Subsecretaría de Recursos Hídricos es la comitente: ENARSA, que está en proceso de privatización, le traspasa las funciones. El mismo decreto devolvió a las represas sus nombres geográficos, Cóndor Cliff y La Barrancosa.