Los obispos dejaron de cobrar del Estado en 2023, pero la partida del culto católico siguió: $185 millones en 2025, 98% menos que en 2017 en pesos de hoy
La partida del Estado que sostiene al culto católico no desapareció cuando los obispos terminaron de renunciar a su asignación, en diciembre de 2023: se licuó. En 2025 giró $185 millones a obispados, arzobispados y parroquias, casi lo mismo en pesos que en 2023. En pesos de hoy, es 98% menos que en 2017.
La partida del presupuesto que sostiene al culto católico sigue y se paga casi todos los meses. Lo que se achicó, y mucho, es su valor. La pregunta de siempre, cuánta plata le pone el Estado a la Iglesia católica, vuelve con el papa León XIV, que llega mañana a la Argentina. En enero de 2024 hubo titulares que la dieron por cerrada: "La Iglesia deja de recibir fondos del Estado", publicó Minutouno. Los datos de ejecución del presupuesto dicen otra cosa.
El 28 de diciembre de 2023 la Conferencia Episcopal Argentina comunicó que el último día hábil de ese mes concluía el proceso de renuncia de los arzobispos, obispos diocesanos y obispos auxiliares a la asignación mensual de la ley 21.950. Otros titulares lo dijeron con más precisión: "La Iglesia confirmó que el Estado dejó de pagar los sueldos de los obispos", en La Nueva.
Eso es cierto para los obispos en actividad. El programa del presupuesto que financia al culto católico, "Registro y Sostenimiento de Cultos", del Ministerio de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto, no dejó de girar plata. Según Presupuesto Abierto, la base de datos de la Secretaría de Hacienda, en 2025 transfirió $185,4 millones a "Obispados, Arzobispados y Parroquias". En 2023, con los obispos todavía cobrando, habían sido $194,4 millones.
En 2026, hasta octubre, lleva $117,2 millones, en pagos de unos $10 millones por mes y algunos más grandes. Según las metas del presupuesto 2026, la partida alcanza a 529 sacerdotes, 604 seminaristas y 16 obispos. Que la plata siga llegando no dice cuánto vale: para eso hay que medirla contra los precios.
En pesos corrientes la cifra apenas se movió en nueve años: de $124,7 millones en 2017 a $185,4 millones en 2025. En esos mismos años los precios se multiplicaron por más de 80. Por eso la cuenta que importa es la otra: cuánto vale hoy lo que se giró cada año.
En pesos de hoy, la partida se achicó año tras año hasta casi desaparecer
Devengado por año, llevado a pesos de septiembre de 2026 mes por mes con el IPC nacional. Debajo de cada año, el monto en pesos corrientes.
La primera prueba de que la partida se achicó está en el gráfico: en pesos de septiembre de 2026, lo transferido en 2017 equivale a $13.674 millones y lo de 2025, a $249 millones. Es el 1,8%: una caída del 98%.
La baja empezó mucho antes de la renuncia de los obispos. En septiembre de 2018 el Gobierno había anunciado, según El Cronista, que la primera etapa del acuerdo con la Conferencia Episcopal era "freezar los montos". Con montos casi fijos en pesos y una inflación que no paró, el valor se fue licuando cada año.
La segunda prueba es el salto de 2024. La renuncia de los obispos en actividad bajó la partida de $194,4 millones en 2023 a $137,1 millones en 2024. En pesos de hoy, de $1.326 millones a $242 millones: 82% menos en un año.
En 2025 la partida volvió a subir en pesos corrientes, a $185,4 millones, pero en pesos de hoy quedó casi igual que en 2024 ($249 millones).
La tercera prueba es quién queda adentro. Las metas del presupuesto cuentan cuántas personas prevé asistir el programa. En 2018 eran 140 arzobispos y obispos, 640 sacerdotes y 1.200 seminaristas. En el presupuesto 2026 son 16 obispos, 529 sacerdotes y 604 seminaristas. Los obispos que siguen son, según el comunicado de la Conferencia Episcopal, los que cesaron por edad o invalidez y piden la asignación de forma individual. La partida de hoy sostiene, sobre todo, a sacerdotes y seminaristas.
Casi no quedan obispos: la partida sostiene sobre todo a sacerdotes y seminaristas
Cantidad de arzobispos y obispos, sacerdotes y seminaristas en las metas del programa 17.
El presupuesto no publica cuánto cobra cada categoría, así que lo que le toca a cada uno solo admite una cuenta gruesa: el pago mensual típico de 2026 ronda los $10,3 millones; repartido entre las 1.149 personas de las metas, da unos $9.000 por persona por mes (estimado). Es un promedio que mezcla categorías distintas: la Conferencia Episcopal informó en 2023 que la asignación de los obispos era de $98.000 por mes.
△ La cocina del dato
Camino de verificación: estadística oficial recalculada, con contraste independiente. (1) El documento: las transferencias salen de Presupuesto Abierto, el sistema de datos de ejecución presupuestaria de la Secretaría de Hacienda. Es el renglón "Obispados, Arzobispados y Parroquias" del programa 17 "Registro y Sostenimiento de Cultos" (servicio 307), el único de transferencias de ese programa en los diez años: en 2026 figura como lo único que el programa transfiere al sector privado. Usamos el crédito devengado, lo que el Estado reconoce que debe; lo pagado en 2026 hasta el 4 de noviembre es $106,9 millones. (2) El recálculo: sumamos el renglón mes por mes en los archivos de crédito mensual de 2017 a 2026, y los totales coinciden con los archivos anuales (por ejemplo, $185,366 millones en 2025 y $117,194 millones en 2026). Cada mes se llevó a pesos de septiembre de 2026 con el IPC nacional del INDEC. (3) Los contrastes, que no salen de Presupuesto Abierto: el comunicado de la Conferencia Episcopal del 28 de diciembre de 2023 confirma la dirección (el fin de la asignación a los obispos en actividad a fines de 2023, coherente con la baja de 2024) y explica por qué quedan obispos (los que cesaron por edad o invalidez). Las metas físicas de los proyectos de presupuesto, un documento distinto de la ejecución, pasan de 143 obispos en 2025 a 16 en 2026. Y los montos presupuestados para 2018 y 2019 que publicó El Cronista en 2018 ($130.421.300 y $126.508.661) coinciden con el crédito inicial de esos años en Presupuesto Abierto.
Los límites. Los datos de 2026 son provisorios y llegan hasta el 4 de noviembre; en 2024 y 2025 diciembre tuvo el pago más grande del año ($69,1 y $72,7 millones), así que 2026 todavía no está completo. El crédito vigente de 2026 es $155,9 millones, por debajo de los $255,7 millones que preveía el presupuesto. Las metas son cantidades previstas, no personas efectivamente pagadas, y el presupuesto no informa el monto por categoría: el promedio por persona es una estimación gruesa.
Qué no afirmamos. Esta cuenta mide solo la partida de sostenimiento del culto. No incluye otros gastos que pueden llegar a templos o a entidades religiosas por otras vías, como obras en edificios históricos, ni el Obispado Castrense, ni los gastos de organización de la visita papal, que se pagan desde otros programas. Tampoco el personal de la Secretaría de Culto y Civilización, que trabaja en el mismo programa pero no es una transferencia a la Iglesia.
La Constitución Nacional dice en su artículo 2 que el Gobierno federal "sostiene el culto católico apostólico romano". El programa 17 es la forma presupuestaria de esa frase, y la descripción del programa en el proyecto de presupuesto 2026 aclara que ese sostenimiento "implica una concreta colaboración económica".
Los números muestran cuánto pesa hoy esa colaboración: en 2025 fueron $1,50 de cada $1 millón que devengó el Estado nacional ($123,5 billones en total).
Otra escala sirve para medirla: los contratos que el Estado ya firmó para la misa y la vigilia de esta visita del papa suman $17.387 millones, casi 94 veces lo que se transfirió al culto católico en todo 2025. Son gastos de naturaleza distinta, pero la comparación dice cuál es el tamaño de cada cosa.
La partida no desapareció; se licuó. La renuncia de los obispos explica el salto de 2024; los años anteriores se explican por montos casi fijos en pesos frente a una inflación que no paró. Y 2026 sigue la misma línea: entre enero y septiembre se transfirieron $114,2 millones en pesos de hoy, 23% menos que en los mismos meses de 2025. Lo que todavía no se sabe es cómo cierra el año: falta diciembre, que en 2024 y 2025 tuvo el pago más grande del año.
△ ¿Cómo te afecta?
Si pagás impuestos, de cada $1 millón que gastó el Estado nacional en 2025, $1,50 fue a obispados, arzobispados y parroquias. En 2017, en pesos de hoy, la misma partida era 55 veces más grande.
Si sos católico o participás de una parroquia, lo que sostiene a tu comunidad casi no sale del Estado nacional: la partida equivale a unos $9.000 por mes por cada sacerdote, seminarista u obispo que prevé asistir (estimado), y no llega a todos los curas del país sino a los que figuran en esas metas.
La serie completa, 2017-2026 +
| Año | Crédito inicial | Devengado | Devengado en pesos de sep-2026 |
|---|---|---|---|
| 2017 | 125,2 | 124,7 | 13.674 |
| 2018 | 130,4 | 130,4 | 10.653 |
| 2019 | 126,5 | 154,8 | 8.331 |
| 2020 | 155,4 | 155,2 | 5.830 |
| 2021 | 203,6 | 176,0 | 4.449 |
| 2022 | 190,6 | 183,8 | 2.769 |
| 2023 | 188,7 | 194,4 | 1.326 |
| 2024 | 209,2 | 137,1 | 242 |
| 2025 | 249,6 | 185,4 | 249 |
| 2026* | 255,7 | 117,2 | 125 |
En millones de pesos. *2026: enero a octubre, datos actualizados al 4 de noviembre; crédito vigente $155,9 millones. En 2020, 2022, 2024 y 2025 rigió el presupuesto prorrogado del año anterior: el crédito inicial es el vigente del año previo. Fuente: Presupuesto Abierto (crédito anual y mensual) e INDEC; cálculo de Con Interés.
Por qué en pesos corrientes casi no cambió +
Las asignaciones al culto se fijaban en montos que se actualizaban poco. En 2018, el Gobierno y la Conferencia Episcopal negociaron reemplazar el sistema; según El Cronista, el Gobierno describió la primera etapa como "freezar los montos" y negó que se tratara de un recorte. La renuncia de los obispos a la asignación se resolvió en Asamblea Plenaria de la Conferencia Episcopal y, según su comunicado, terminó el último día hábil de diciembre de 2023.
Con montos casi quietos y precios que se multiplicaron por más de cien entre 2017 y 2026, el resultado es una partida que en los papeles sigue en torno a los $150 a $190 millones por año, pero que en poder de compra es una fracción mínima de lo que era.
Los pagos mes por mes en 2025 y 2026 +
| Mes | 2025 | 2026 |
|---|---|---|
| Enero y febrero | 0 | 0 |
| Marzo | 28,0 | 30,3 |
| Abril | 9,3 | 10,1 |
| Mayo | 17,1 | 10,1 |
| Junio | 9,0 | 17,8 |
| Julio | 8,5 | 10,3 |
| Agosto | 8,0 | 10,3 |
| Septiembre | 24,7 | 17,8 |
| Octubre | 8,1 | 10,3 |
| Noviembre | 0 | – |
| Diciembre | 72,7 | – |
| Total | 185,4 | 117,2 |
Devengado, en millones de pesos corrientes. Enero y febrero no tienen pagos registrados, marzo es más alto que los meses siguientes y diciembre tiene el pago más grande del año. Fuente: Presupuesto Abierto, crédito mensual.