Los caños para gasoductos de la India llegaron 33,8% más baratos por tonelada que los de Brasil, y en dos meses entró 16 veces lo que había vendido desde 2002
Hasta 2025, nueve de cada diez toneladas de caños para ductos que importó la Argentina habían venido de Brasil. En 2026 el primer origen fue la India: entraron 25.248 toneladas, 16 veces lo que había vendido entre 2002 y 2025, a US$1.033 la tonelada contra US$1.560 de los brasileños. Con ese dato en la aduana se define este lunes la licitación de caños de Argentina LNG, de unos US$2.000 millones.
La licitación de caños que Argentina LNG define este lunes llega con la competencia extranjera ya a la vista en la aduana. Con la base de comercio exterior del INDEC calculamos que en 2026 la Argentina importó 25.248 toneladas de caños indios para ductos, a US$1.033 la tonelada. Los brasileños, que fueron casi todo lo importado durante 24 años, se pagaron US$1.560: un 33,8% más.
El consorcio, que forman YPF, Eni y XRG, compra los caños para sus ductos entre Neuquén y la costa de Río Negro: dos de 48 pulgadas y uno de 24, por unos US$2.000 millones, según Infobae. Entre los posibles oferentes, el diario nombra a Tenaris, del grupo Techint, a la india Welspun, a la japonesa JFE, a US Steel y a fabricantes de China y Corea del Sur. La Nación también contó la licitación este domingo.
Hay un antecedente de enero. Southern Energy, el otro consorcio de GNL, eligió a Welspun para los caños de su ducto de 480 kilómetros, con una oferta de US$203 millones, y los precios de Tenaris eran 40% más altos, según publicó iProfesional.
La estadística no dice qué empresa compró ni para qué obra. Las fechas, sí: 25.245 de esas toneladas llegaron entre agosto y septiembre. Para medir cuánto se aparta eso de lo habitual hay que mirar las dos décadas anteriores.
La posición que mide esta nota es la 7305.11 del nomenclador: caños de acero soldados por arco sumergido, de más de 406,4 milímetros de diámetro, de los que se usan en oleoductos y gasoductos. La Argentina los importa a rachas, cuando hay obras grandes, y durante dos décadas los compró casi siempre en el mismo lugar.
Primero, el peso de Brasil. Entre 2002 y 2025 entraron 625.292 toneladas y 558.310 vinieron de Brasil: el 89,3%.
En los años de más compras la proporción fue todavía más alta. Esos años fueron 2005 (87.646 toneladas), 2009 (78.639) y 2023 (75.284), y en los tres Brasil puso más del 97%. Solo en cuatro años el primer origen fue otro: Japón en 2002, por poco, y la India en 2015, Corea en 2020 y China en 2021, años de compras chicas.
Brasil vendió casi todo durante 24 años; en 2026 la India pasó adelante
Posición 7305.11. 2026: enero a septiembre.
En 2026 el mapa cambió. En nueve meses entraron 38.220 toneladas, ya más que en todo 2025, y la India explica el 66,1%.
La India venía de casi nada. Hasta este año había vendido 1.543 toneladas en total, casi todas en 2015. Brasil quedó segundo, con 11.037 toneladas, y 9.626 de ellas llegaron en enero.
El precio cuenta la otra mitad. La tonelada india llegó a US$1.033 en el puerto de origen. La brasileña, a US$1.560 en 2026 y a US$1.614 en 2025.
China está más cerca de la India: US$1.062 en 2026 y US$751 en 2025, cuando le vendió a la Argentina 10.595 toneladas, casi todas en noviembre.
La tonelada india llegó a US$1.033; la brasileña, a US$1.560
Posición 7305.11. Al lado de cada barra, las toneladas importadas. 2026: enero a septiembre.
Queda una objeción: el precio en origen no incluye el viaje. Con el flete y el seguro la distancia se achica, porque la India está más lejos: el caño indio puesto en la Argentina costó US$1.210 la tonelada y el brasileño, US$1.638. La diferencia baja a 26,1%. Sigue en la misma dirección que el 40% que separaba las ofertas de Welspun y Tenaris en enero, aunque la aduana no permite decir que se trate de los mismos caños.
△ La cocina del dato
Camino de verificación: estadística oficial recalculada, con contraste independiente. Las importaciones las registra la Aduana y las publica el INDEC en su base de comercio exterior, con peso, valor FOB, flete, seguro y valor CIF por posición, mes y país de origen. Sumamos la posición 7305.11.00 en los archivos de 2002 a 2026; el de 2026 lo bajamos de nuevo hoy y da lo mismo que la copia que usamos en notas anteriores. Las sumas por año, las participaciones y los precios por tonelada son cálculo propio.
El contraste: la otra punta de cada envío. La India informa a UN Comtrade lo que exporta. Para junio y julio de 2026 declaró 24.932 toneladas de esta posición enviadas a la Argentina, por US$25,4 millones FOB; el INDEC registró 25.245 toneladas llegadas en agosto y septiembre, por US$26,1 millones FOB: 1,3% más en peso y 2,7% más en dólares. El desfase de dos meses es el viaje. La India declaró además 12.405 toneladas despachadas en agosto, que el INDEC todavía no registra. Por su lado, Brasil declaró 33.443 toneladas enviadas en 2025: exactamente lo que el INDEC registró en 2025 más lo que llegó en enero de 2026. El precio por tonelada que declara cada país (US$1.018 la India y US$1.604 Brasil) queda a menos de 1,5% del que surge del INDEC.
Límites honestos. La posición junta caños de cualquier diámetro por encima de 406,4 milímetros y de distintos espesores y grados de acero, así que parte de la diferencia de precio puede ser de especificación y no solo de costo. La aduana no informa comprador ni obra: no afirmamos que estos caños sean los de Southern Energy ni los de ningún proyecto. La cifra de US$203 millones y el 40% de diferencia entre ofertas son de la prensa, no de un documento público de la licitación. No medimos lo que fabrica Tenaris en la Argentina, que no pasa por la aduana. Los datos de 2026 son provisorios.
Los ductos de Vaca Muerta son la obra que más acero va a comprar en los próximos años, y la licitación de este lunes es, según Infobae, la más grande de caños de la historia energética del país. Lo que dicen los registros de la aduana es que el proveedor de siempre ya no es el único: en 2026, dos de cada tres toneladas de este tipo de caño vinieron de la India, a un precio que en el puerto de origen fue un tercio más bajo que el brasileño.
Esa diferencia es la que está en el centro de la pelea. Para las petroleras que arman los ductos, un caño más barato baja el costo de una obra que se paga con las exportaciones de gas. Para la industria local, que según Infobae tiene en Tenaris al único fabricante de este tipo de tubería en el país, es competencia directa.
Para ver si 2026 fue un caso aislado o el comienzo de otro mapa habrá que esperar a quién gana la licitación y a los próximos datos de la aduana: el INDEC publica el intercambio comercial de octubre el 19 de noviembre.
△ ¿Cómo te afecta?
Si trabajás en la industria metalúrgica o en una pyme que le vende a una acería, el dato muestra la vara contra la que compiten los proveedores locales en las obras de Vaca Muerta: un caño importado de la India a US$1.033 la tonelada en origen y US$1.210 puesto en el país.
Si seguís las obras de energía para entender si van a traer dólares, el costo de los caños es parte de la cuenta: en 2026 la Argentina ya gastó US$53,5 millones con flete y seguro en importar este tipo de caño, frente a US$53,3 millones en todo 2025.
Toneladas importadas por año y por origen +
| Año | Total (t) | Brasil (t) | India (t) | China (t) |
|---|---|---|---|---|
| 2002 | 65.749 | 32.112 | 0 | 0 |
| 2003 | 2.698 | 2.531 | 0 | 19 |
| 2004 | 2.740 | 2.432 | 0 | 0 |
| 2005 | 87.646 | 87.481 | 0 | 0 |
| 2006 | 166 | 166 | 0 | 0 |
| 2007 | 54.287 | 54.282 | 0 | 0 |
| 2008 | 69.511 | 69.410 | 0 | 0 |
| 2009 | 78.639 | 78.343 | 0 | 0 |
| 2010 | 479 | 447 | 0 | 0 |
| 2011 | 39.084 | 38.712 | 0 | 49 |
| 2012 | 22.643 | 22.458 | 0 | 0 |
| 2013 | 7.827 | 7.766 | 0 | 0 |
| 2014 | 3.991 | 3.614 | 0 | 174 |
| 2015 | 2.495 | 614 | 1.542 | 109 |
| 2016 | 760 | 630 | 0 | 17 |
| 2017 | 10.850 | 10.285 | 0 | 0 |
| 2018 | 8.661 | 7.750 | 0 | 41 |
| 2019 | 9.826 | 9.062 | 0 | 699 |
| 2020 | 471 | 125 | 0 | 59 |
| 2021 | 4.475 | 0 | 0 | 3.793 |
| 2022 | 24.409 | 24.174 | 0 | 122 |
| 2023 | 75.284 | 73.419 | 0 | 248 |
| 2024 | 16.572 | 8.680 | 0 | 5.507 |
| 2025 | 36.029 | 23.817 | 0 | 10.595 |
| 2026 (ene-sep) | 38.221 | 11.037 | 25.248 | 1.502 |
Posición 7305.11.00. 2026: enero a septiembre, provisorio. La diferencia entre el total y la suma de los tres países son otros orígenes; en 2002, casi todo fue Japón (33.049 toneladas).
Las dos puntas de los envíos de la India, mes por mes +
| Mes | India declara enviado (t) | INDEC registra llegado (t) |
|---|---|---|
| Junio 2026 | 13.259 | 3 |
| Julio 2026 | 11.674 | 0 |
| Agosto 2026 | 12.405 | 13.442 |
| Septiembre 2026 | sin dato | 11.803 |
Lo que la India despacha un mes llega unos dos meses después. Junio y julio enviados (24.932 toneladas) contra agosto y septiembre llegados (25.245 toneladas): 1,3% de diferencia. Fuentes: UN Comtrade (India, exportaciones a la Argentina, posición 730511) e INDEC.