¿Cuántos fieles espera Luján para la misa del papa León XIV y cómo mueve eso la economía de la ciudad?

Una ciudad de 111.251 habitantes espera a más de un millón

El miércoles 11 de noviembre a las 10, León XIV va a celebrar misa en la plaza de la Basílica de Luján. Es el último día de la primera visita de un papa a la Argentina en 39 años, y para estar ahí la mayoría de los fieles va a tener que caminar: la Provincia pone trenes y micros especiales gratis y estacionamientos con traslado, pero desde los accesos quedan entre 3 y 8,5 kilómetros a pie, según la página oficial de la misa. Desde el martes al mediodía no entran autos a la zona.

¿Cuántos van a ser? Nadie lo sabe con método. La única estimación oficial con nombre propio es la del intendente, Leonardo Boto: «Yo creo que vamos a estar por encima del millón de personas», dijo el 28 de octubre a Infobae, y calculó entre 400.000 y 500.000 ya en la previa. Un mes antes, el 23 de septiembre, también en Infobae, hablaba de «un millón y medio, dos millones de personas». Luján tiene 111.251 habitantes, según el Censo 2022 del INDEC: un millón de visitantes son casi nueve por cada vecino; dos millones, dieciocho.

¿Y cuánta plata mueve? La parte que está en documentos es la del Estado: la Provincia contrató $4.206 millones para montar la misa y la vigilia en la ciudad, $37.809 por cada habitante de Luján. La parte que más le importa a quien tiene un hotel, un restaurante o un negocio —cuánto gastan los visitantes— no la mide ninguna estadística oficial, y la proyección que circula es nacional y no tiene un documento publicado.

La Provincia, que organiza el operativo, no puso una cifra de asistentes. Ni el sitio oficial de la misa ni el comunicado con el que Axel Kicillof presentó el operativo el 4 de noviembre dicen cuánta gente esperan. Lo que sí dice el comunicado es cuánta gente va a trabajar para recibirlos: 12.000 efectivos de seguridad, más de 10.000 voluntarios, más de 1.200 trabajadores de la salud y 45 ambulancias, unas 30.000 personas en total según el ministro de Seguridad, Javier Alonso, entre Luján y la visita del lunes al Cottolengo de Claypole.

Por eso, cualquier número de asistentes que lea antes del miércoles es una estimación. Para saber si es mucho o poco, la mejor vara son las multitudes que Luján ya recibió.

Una ciudad acostumbrada a las multitudes

Para Luján, una multitud no es una novedad: cada octubre, la Peregrinación Juvenil camina hasta la Basílica, y en 2026 cumplió su edición número 52. En el último año, la ciudad recibió dos veces en el último año una multitud más grande que la que se espera para el miércoles, y las dos veces los números oficiales no coincidieron entre sí. Para la Peregrinación Juvenil de octubre de 2025, la Provincia informó «más de dos millones y medio de fieles», sin decir cómo los contó; el intendente, en cambio, dijo en septiembre que habían llegado «cerca de dos millones».

Para la de octubre de 2026, la Provincia habló de «más de 2.700.000 fieles» y el municipio publicó 2.860.933 personas llegadas a la ciudad entre el sábado y el domingo. Es la única de esas cifras con un método declarado: el sistema GeoData, que analiza el movimiento registrado por las antenas de telefonía celular desde el ingreso a la ciudad. El municipio no publicó el informe técnico, así que no se puede saber cómo trató a quien entró dos veces o a quien no llevaba celular. Aun así, es la mejor vara disponible: la peregrinación juvenil llevó a Luján unas 26 veces su población en dos días.

La tercera referencia es más chica y más cotidiana. En las vacaciones de invierno de 2026, el municipio estimó unos 282.000 visitantes en el Parque Invernal durante dos semanas, «a partir del análisis de dispositivos móviles y una proyección complementaria».

Personas en Luján según cada fuente · millones

La misa se espera más chica que las dos últimas peregrinaciones juveniles

Asistencia informada por la Provincia o el municipio en cada convocatoria del último año, y la estimación del intendente para la misa. Ninguna cifra es un conteo exacto.

El operativo, en cambio, no se parece al de la peregrinación. Para la de 2026, la Provincia informó más de 1.000 efectivos policiales, 15 ambulancias y más de 6.000 voluntarios de la Comisión de Piedad Popular. Para la visita del papa, entre Luján y Claypole, 12.000 efectivos, 45 ambulancias y más de 10.000 voluntarios. Menos gente esperada, pero unas doce veces más policías: lo que cambia es quién llega, no solo cuántos.

Hoteles y comercios: lo que se mide y lo que no

Lo que más se acerca a una respuesta sobre los comercios es el balance de las vacaciones de invierno: con unos 282.000 visitantes en dos semanas, el municipio informó alojamientos a «alrededor del 70%» y gastronomía «cercana al 80%». Es un porcentaje de ocupación, no un gasto, y es lo único medido que hay.

Cuánta plata dejan los visitantes en Luján no lo mide nadie con una estadística oficial. La Encuesta de Ocupación Hotelera del INDEC releva 49 localidades del país y, en la provincia de Buenos Aires, publica datos de Bahía Blanca, Mar del Plata, Pinamar, Tandil y Villa Gesell: Luján no está.

El municipio publicó porcentajes de ocupación para las vacaciones de invierno, pero no un gasto, y para la visita del papa no encontramos un dato de ocupación publicado: solo la frase del intendente a Infobae en septiembre, «la hotelería ya está casi tomada». Lo que sí hizo fue habilitar, el 7 de octubre, un portal de alojamientos y servicios en el que, aclara, «la información es declarada por cada prestador».

Las cifras de impacto económico que circulan son para todo el país y salen de cámaras empresarias. La más citada es una proyección atribuida a la CAME, que multiplica el gasto diario por turista de un fin de semana largo por la cantidad de visitantes esperados en toda la gira. No encontramos el documento publicado por la cámara, y la proyección no separa Luján. Por eso no la usamos como dato.

Lo que pone la Provincia, contrato por contrato

La plata que sí tiene documento es la de la Provincia. El Decreto 1657/2026 declaró la visita de interés provincial y les dio a los ministerios de Gobierno y de Seguridad el régimen especial para actos oficiales del artículo 40 de la Ley 10.189, con anticipos a los proveedores contra una garantía del 100%. Con ese régimen, el Ministerio de Gobierno aprobó doce contratos por $4.809 millones entre el 26 y el 30 de octubre, según las resoluciones cargadas en el sistema de normas de la Provincia.

Diez de esos contratos, por $4.206 millones, son para Luján: el 87% del total. Los otros dos, por $603 millones, son para la visita del lunes al Cottolengo Don Orione de Claypole. El reparto por lugar es el del desglose que el Ministerio de Gobierno le dio a Chequeado el 6 de noviembre, y cierra con las resoluciones. Lo de Luján se divide en tres renglones: la producción de la misa ($3.024 millones), las pantallas y la técnica de la vigilia en el Parque San Martín ($639 millones) y la Villa San José de los Hermanos Maristas, en Luján ($543 millones).

Detrás de esos montos hay cosas concretas. El contrato más grande es de $931 millones, con Ramiroquai S.A., por técnica, carpas, catering, alojamiento, transporte y la vigilia. Le sigue uno de $923,9 millones con R2 S.A., que incluye el escenario del coro y el de la vigilia, los baños químicos, los módulos de oficina y la limpieza. La lista completa está al final de la nota.

Una parte la financia el Consejo Federal de Inversiones (CFI), el organismo que comparten las provincias. El Decreto 1940/2026 aprobó un convenio por el que el CFI le transfiere a la Provincia hasta $2.500 millones para la visita, en una sola cuota dentro de los cinco días de la firma, que fue el 8 de octubre. Equivale al 52% de los doce contratos.

Contratos del Ministerio de Gobierno bonaerense para la visita · millones de pesos

Nueve de cada diez pesos contratados por la Provincia van a Luján

Doce contratos aprobados del 26 al 30 de octubre de 2026, agrupados por lugar. La línea marca el aporte máximo del CFI.

Para medir el tamaño de esos $4.206 millones, sirve el presupuesto del propio municipio. Luján presupuestó gastar $106.500 millones en todo 2026. Lo que contrató la Provincia para dos días de actos en la ciudad equivale al 3,9% de eso, o a $37.809 por habitante. Si fuera cierto el millón de asistentes que estima el intendente, serían unos $4.200 por asistente, solo en producción: sin el operativo de seguridad, que no tiene costo publicado.

La pregunta de cuánta plata mueve la misa tiene dos mitades, y solo una tiene respuesta. La que se puede contestar es la del gasto público: la Provincia ya comprometió $4.206 millones en Luján, con anticipos de entre el 30% y el 50% autorizados contra garantía, y el aporte del CFI equivale a algo más de la mitad del total de la visita. La que no se puede contestar es la que más le importa a la ciudad: cuánto dejan los visitantes en sus hoteles, restaurantes y comercios. Ni el INDEC ni el municipio lo miden, y las proyecciones que circulan son nacionales.

Lo mismo pasa con la gente: el conteo por antenas de celular de la peregrinación de octubre, el único de las grandes convocatorias con un método declarado, lo hizo el municipio y no publicó el informe técnico. Si después del miércoles se publica un número, la vara para leerlo es esa: quién lo midió y cómo.