La exportación se lleva el 30,6% de la carne vacuna, la mayor proporción desde 1972 pero no un récord: entre 1914 y 1944 superó un tercio todos los años

La exportación se lleva hoy la mayor proporción de la carne vacuna en más de medio siglo, pero no la mayor de la historia. El 13 de noviembre La Nación tituló que, «por primera vez en la historia», la exportación se había llevado el 31,1% de la producción, con datos de la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes (CICCRA). La cifra está en el informe de octubre de CICCRA: 766.977 toneladas exportadas de 2.465.075 producidas entre enero y octubre. La frase «por primera vez en la historia», en cambio, no figura en ese informe. Y la serie oficial no la sostiene.

La Secretaría de Agricultura publica la serie oficial de producción y exportación de carne vacuna año por año desde 1914, con datos de la ex Junta Nacional de Carnes hasta 1991. Con su informe mensual a septiembre, la proporción de 2026 da 30,6%. En los 112 años de la serie, 33 la superaron. Los años en que la exportación se llevó una parte mayor que hoy son los 31 que van de 1914 a 1944, más 1947 y 1972.

La proporción más alta fue la de 1918, último año de la Primera Guerra Mundial: se exportó el 64,6% de la carne producida. En 1924, el año del récord de toneladas exportadas (981.000), fue el 51,0%. El 30,6% de hoy queda lejos de esos años; lo que falta explicar es por qué subió.

Que la proporción esté en su punto más alto en 54 años no quiere decir que se esté exportando más que nunca. Entre enero y septiembre de 2026 salieron del país 675.192 toneladas, 7,7% más que en los mismos meses de 2025 (626.888), pero 3,6% menos que en 2024 (700.546). Contra 2024, entonces, la proporción no subió por las toneladas que se vendieron afuera.

Subió porque el denominador se achicó: en esos nueve meses se produjeron 2,203 millones de toneladas, 5,9% menos que en 2024 y 6,6% menos que en 2025. La faena cayó 10% contra 2025 y el peso promedio de cada res subió de 231 a 240 kilos, lo que amortiguó una parte de la baja. Hay menos carne, y una parte mayor de ella sale del país.

La diferencia con los años de mayor exportación se ve mejor por habitante. En 1924 el país producía unos 191 kilos de carne vacuna por habitante: el consumo interno era de 93,6 kilos y se exportaban otros 97,6. En 2026 hay unos 64 kilos por habitante: 45,0 se comen adentro y 19,5 se venden afuera. Hace cien años la exportación era alta porque sobraba carne; hoy sube porque se come menos.

La serie muestra, además, cuánto cambió la exportación en poco tiempo. En 2013 se exportaba apenas el 7,1% de lo producido, y entre 2012 y 2016 nunca se pasó del 9%. Desde 2019 la proporción quedó entre 24% y 30%. El salto tuvo un comprador principal: en los primeros nueve meses de 2026 China se llevó el 54,1% de las toneladas exportadas, y Estados Unidos, el 17,8%, según el informe de la Secretaría.

«Récord histórico» suena a que la Argentina nunca había sido tan exportadora de carne. La serie oficial dice lo contrario: el país fue mucho más exportador hace un siglo. Entre 1916 y 1920, y otra vez en 1924, se exportó más carne de la que se comió en el país.

Lo nuevo de 2026 no es el tamaño de la exportación sino el consumo interno: en los doce meses a septiembre fue de 45,8 kilos por habitante, por debajo de cualquier año completo de la serie desde 1914 (el más bajo había sido 1920, con 46,9 kilos). CICCRA, con su propia cuenta, lo ubica en 44,5 kilos en los doce meses a octubre. La proporción exportada sube porque la producción se achica y la parte que se come en el país cae más rápido.

Eso importa para leer las próximas cifras. El último trimestre todavía puede mover el 30,6%. Y si la producción se recupera, la proporción exportada puede bajar aunque se vendan afuera más toneladas, y al revés.