Pluspetrol entra al RIGI con un área que ya produce 46.594 barriles de petróleo por día: 3,6 veces más que hace un año
El Gobierno anunció el ingreso al RIGI de Bajo del Choique-La Invernada, el área de Vaca Muerta donde Pluspetrol y GyP prometen invertir US$12.400 millones en 25 años. Según las declaraciones juradas ante la Secretaría de Energía, en agosto ya produjo 46.594 barriles de petróleo por día, 3,6 veces más que un año antes: es la quinta área de Neuquén y saca casi 5 de cada 100 barriles del país.
El viernes 2 de octubre, en París, el Gobierno anunció que el proyecto de Pluspetrol y de la empresa provincial Gas y Petróleo del Neuquén (GyP) para el bloque Bajo del Choique-La Invernada entra al RIGI, el régimen que da beneficios impositivos, aduaneros y cambiarios a las inversiones grandes. Según el comunicado oficial del Gobierno del Neuquén, el proyecto contempla una inversión de US$12.400 millones en 25 años, más de 620 pozos horizontales, cuatro plantas y una producción que superaría los 100.000 barriles diarios.
Lo que el anuncio no cuenta es desde dónde arranca. Bajo del Choique ya es una de las áreas que más petróleo sacan en Vaca Muerta. Según las declaraciones juradas que las petroleras presentan cada mes ante la Secretaría de Energía, en agosto de 2026 produjo 46.594 barriles por día. Un año antes eran 13.047: se multiplicó por 3,6. En enero de 2025, el último mes que la declaró ExxonMobil, eran 6.149.
Pluspetrol compró su participación mayoritaria en el área en diciembre de 2024, según informa la propia empresa. Desde febrero de 2025 figura como operadora en los registros de la Secretaría.
El salto no fue parejo. Entre enero y abril de 2026 el área se mantuvo cerca de los 24.000 barriles diarios. En mayo empezó a subir y en junio dio el gran salto, a 39.902, con más pozos en producción: de 29 en abril a 42 en junio, y 46 en agosto. Hace un año producían 19.
En 20 meses, el área pasó de 6.149 a 46.594 barriles por día
Producción de petróleo, en barriles por día. Promedio de cada mes.
Contra el resto de Neuquén. En agosto, Bajo del Choique fue la quinta área petrolera de la provincia: detrás de Loma Campana (92.452 barriles diarios), La Amarga Chica (82.541), Bandurria Sur (72.205) y Bajada del Palo Oeste (58.747), y apenas por delante de La Angostura Sur I (46.038). Sacó el 6,8% del petróleo de Neuquén y casi 5 de cada 100 barriles de todo el país (4,96%).
Bajo del Choique ya es la quinta de la provincia
Producción de petróleo en agosto de 2026, en barriles por día. En naranja, las dos áreas petroleras con proyecto en el RIGI.
El otro RIGI petrolero. El único proyecto de producción de petróleo en Vaca Muerta que ya tenía resolución del RIGI es el de Pampa Energía en Rincón de Aranda: US$4.522 millones para una capacidad máxima de 44.000 barriles diarios, según la planilla oficial del Ministerio de Economía. En agosto, Rincón de Aranda produjo 20.117 barriles diarios, menos de la mitad que Bajo del Choique.
△ La cocina del dato
El camino: estadística oficial recalculada, con contraste. La producción de cada pozo la mide un solo organismo: la Secretaría de Energía, con las declaraciones juradas mensuales que presentan las operadoras (Capítulo IV de la Resolución 319/93). La cifra ancla sale de sumar los 229.643,05 metros cúbicos de petróleo que declararon los pozos del área en agosto de 2026, pasarlos a barriles (6,28981 por metro cúbico) y dividirlos por 31 días: 46.594 barriles por día.
El recálculo. La Secretaría publica además la producción ya agrupada por yacimiento, hasta julio de 2026. Para los siete meses de enero a julio, nuestra suma pozo por pozo da exactamente lo mismo que esa serie oficial, al centésimo de metro cúbico (por ejemplo, 223.528,68 m³ en julio). Agosto todavía no figura en la serie agrupada; por eso la cifra de agosto es nuestra suma de los pozos.
El contraste independiente. Con el mismo método, todo Neuquén da 685.296 barriles diarios en agosto; el Ministerio de Energía de la provincia informó 685.316, una diferencia de 0,003%. Para el área en particular, Pluspetrol anunció a fines de noviembre de 2025 que había llegado a 20.000 barriles diarios; la serie oficial da 16.894 de promedio en noviembre y 22.616 en diciembre, consistente con ese pico.
Lo que es anuncio, no dato. Los US$12.400 millones, los 620 pozos y los 100.000 barriles diarios son lo que anunciaron el Gobierno nacional, la provincia y la empresa: figuran en el comunicado del Gobierno del Neuquén. Al 2 de octubre la aprobación no tenía resolución en el Boletín Oficial: la planilla del Ministerio de Economía lista 23 proyectos aprobados por US$49.766 millones, y Bajo del Choique no está entre ellos. Lo que no afirmamos: cuánto de la producción actual queda alcanzada por los beneficios del régimen, que dependen de la resolución que se publique, ni nada sobre la conveniencia de invertir en ninguna empresa.
Si se publica la resolución, el de Pluspetrol pasaría a ser el segundo proyecto más grande del RIGI: en la planilla oficial, solo el de licuefacción de gas de Southern Energy en el Golfo San Matías (US$15.156 millones) es mayor, y queda por encima de la mina de cobre Vicuña, en San Juan (US$9.737 millones). Sus US$12.400 millones equivalen a 25 de cada 100 dólares de todo lo aprobado hasta hoy.
El anuncio pone la vara en más de 100.000 barriles diarios. Para llegar, el área tendría que algo más que duplicar lo que produce hoy. La serie de la Secretaría de Energía permite seguir, mes a mes, si lo hace.
△ ¿Cómo te afecta?
Si vivís en Neuquén o trabajás en el petróleo: el anuncio habla de más de 4.000 personas en el próximo año y medio y de 41 pozos por año en promedio. Son compromisos de la empresa, no datos medidos; la producción sí se mide, y en un año se multiplicó por 3,6.
Si mirás los dólares del país: más petróleo de Vaca Muerta es más exportación posible. Bajo del Choique ya aporta casi 5 de cada 100 barriles que se producen en la Argentina. Esta nota informa sobre la producción y el anuncio; no es una recomendación de comprar ni vender ningún instrumento.
La serie completa de Bajo del Choique-La Invernada+
| Mes | Petróleo (m³) | Barriles/día | Pozos con petróleo |
|---|---|---|---|
| ene-2025 | 30.306,86 | 6.149 | 17 |
| feb-2025 | 29.046,46 | 6.525 | 18 |
| mar-2025 | 44.904,14 | 9.111 | 19 |
| abr-2025 | 47.283,69 | 9.914 | 21 |
| may-2025 | 54.480,49 | 11.054 | 21 |
| jun-2025 | 57.550,24 | 12.066 | 22 |
| jul-2025 | 63.499,01 | 12.884 | 23 |
| ago-2025 | 64.303,08 | 13.047 | 19 |
| sep-2025 | 58.913,18 | 12.352 | 23 |
| oct-2025 | 69.753,21 | 14.153 | 23 |
| nov-2025 | 80.576,41 | 16.894 | 29 |
| dic-2025 | 111.462,91 | 22.616 | 29 |
| ene-2026 | 119.974,96 | 24.343 | 29 |
| feb-2026 | 107.570,37 | 24.164 | 27 |
| mar-2026 | 114.237,70 | 23.178 | 27 |
| abr-2026 | 117.370,34 | 24.608 | 29 |
| may-2026 | 141.546,90 | 28.719 | 37 |
| jun-2026 | 190.316,32 | 39.902 | 42 |
| jul-2026 | 223.528,68 | 45.353 | 42 |
| ago-2026 | 229.643,05 | 46.594 | 46 |
Fuente: Secretaría de Energía, Capítulo IV (producción de pozos 2025 y 2026). Enero de 2025 lo declaró ExxonMobil Exploration Argentina; desde febrero de 2025, Pluspetrol Cuenca Neuquina. Los cuatro pozos del yacimiento La Invernada no declararon producción en todo el período: todo sale del yacimiento Bajo del Choique. Casi todo el petróleo es de la formación Vaca Muerta (no convencional).
Los proyectos más grandes del RIGI+
| Proyecto · provincia | Inversión (US$ M) | Sector |
|---|---|---|
| Licuefacción de gas natural (Southern Energy) · Río Negro | 15.156 | Petróleo y gas |
| Bajo del Choique-La Invernada (Pluspetrol y GyP) · Neuquén, anunciado | 12.400 | Petróleo y gas |
| Vicuña · San Juan | 9.737 | Minería |
| Rincón de Aranda (Pampa Energía) · Neuquén | 4.522 | Petróleo y gas |
| Vaca Muerta Oleoducto Sur (VMOS) · Río Negro | 2.900 | Petróleo y gas |
| Rincón (litio) · Salta | 2.744 | Minería |
Fuente: Ministerio de Economía, planilla de proyectos aprobados con resolución en el Boletín Oficial que alimenta el tablero del RIGI (consultada el 02/10/2026): 23 proyectos por US$49.766 millones. Bajo del Choique figura con el monto anunciado el 02/10/2026, sin resolución publicada todavía.