Chubut tiene 3.440 petroleros registrados menos que a comienzos de 2024: más de uno de cada cuatro, y el nivel más bajo desde 2006
En el primer trimestre de 2026, la extracción de petróleo y gas de Chubut tenía 9.629 asalariados registrados, según la Secretaría de Trabajo. Dos años antes eran 13.069: se perdió el 26,3% de los puestos, la mitad de todo el empleo privado que perdió la provincia en ese lapso. La producción de petróleo de Chubut bajó bastante menos, 11,2%. Mientras tanto, la de Neuquén creció 60,7%.
Mientras el petróleo argentino bate récords de producción, el empleo de la actividad cae, y Ámbito lo marcó entre los sectores que pierden puestos. La pregunta que se hace la gente en las provincias petroleras es más directa: ¿cuántos trabajos se perdieron? En Chubut, la respuesta oficial es clara. En el primer trimestre de 2026 la extracción de petróleo y gas tenía 9.629 asalariados registrados, 3.440 menos que en el primer trimestre de 2024 (13.069). Es una caída de 26,3%: se fue más de uno de cada cuatro.
El dato sale de las declaraciones juradas que las empresas presentan al sistema previsional, que la Secretaría de Trabajo publica por provincia y por rama. La rama incluye a las operadoras, las empresas que tienen las áreas y extraen el crudo, y a las de servicios, que perforan, reparan y mantienen los pozos. En las dos se perdió más o menos lo mismo. Las de servicios pasaron de 10.523 a 7.781 asalariados (−26,1%), y ahí trabajan ocho de cada diez petroleros de la provincia. Las operadoras, de 2.546 a 1.848 (−27,4%).
Es el nivel más bajo desde fines de 2006, cuando la rama tenía 9.602 asalariados en Chubut. Y la caída se aceleró en 2025: en el primer trimestre de ese año todavía eran 12.370.
Durante diez años el empleo petrolero de Chubut se movió en una franja de entre 12.000 y 15.000 asalariados. Bajó entre 2015 y 2018, se recuperó después y se mantuvo arriba de 12.500 entre 2020 y 2024. Lo de ahora rompe el piso de toda esa década.
En dos años, Chubut perdió el empleo petrolero que había sostenido una década
Puestos de trabajo asalariados registrados del sector privado, rama 11 del CIIU (incluye los servicios petroleros).
La caída del empleo fue más del doble que la de la producción. En el primer trimestre de 2024 Chubut producía 133.421 barriles de petróleo por día; en el primero de 2026, 118.477: 11,2% menos, según la Secretaría de Energía. En el segundo trimestre de 2026 bajó a 116.167, el nivel más bajo de la serie oficial por provincia, que arranca en 2009. Por cada asalariado de la rama, Chubut sacó 12,3 barriles diarios en el primer trimestre de 2026, contra 10,2 dos años antes.
El contraste es con Neuquén, donde está Vaca Muerta. En el mismo lapso su producción pasó de 373.549 a 600.269 barriles diarios, 60,7% más. A comienzos de 2024 Chubut producía el equivalente a 36% del petróleo neuquino; a comienzos de 2026, a 20%.
En Chubut el empleo petrolero cayó más del doble que la producción
Producción de petróleo por provincia y empleo asalariado registrado del sector privado.
El petróleo explica la mitad del empleo privado que perdió la provincia. Entre los dos primeros trimestres, los asalariados registrados del sector privado de Chubut pasaron de 106.046 a 99.421: 6.625 menos. De esos, 3.440 (52%) eran de la rama petrolera, que pesa menos del 10% del empleo privado de la provincia.
△ La cocina del dato
Camino de verificación: estadística oficial recalculada, con contraste independiente. El empleo por rama y provincia lo produce un solo organismo, el OEDE de la Secretaría de Trabajo, así que usamos el camino de las tres condiciones. Uno: la cifra está en la publicación oficial: boletín trimestral de empleo por provincia a dos dígitos, hoja Chubut, rama 11: 13.069 en el primer trimestre de 2024 y 9.629 en el primero de 2026. Dos: la recalculamos desde el nivel más desagregado del mismo organismo. En el boletín a cuatro dígitos, operadoras (rama 1110) y servicios (rama 1120) suman 2.546 + 10.523 = 13.069 y 1.848 + 7.781 = 9.629: dan igual. Tres: el contraste independiente es la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT), otro organismo, que cuenta a los trabajadores cubiertos por las aseguradoras de riesgos del trabajo con otra clasificación de actividad (CIIU revisión 4). Su boletín de "Explotación de minas y canteras" por provincia da para Chubut 12.166 en marzo de 2024 y 9.116 en febrero de 2026: una caída de 25,1%, casi la misma. Y sigue bajando: 8.754 en junio de 2026. La dirección y el orden de magnitud coinciden.
Por qué los niveles no son idénticos. La SRT incluye en el sector también a la minería y las canteras, que en Chubut pesan poco, y sus datos salen de las declaraciones de las empresas a ARCA, con la clasificación CIIU revisión 4. El OEDE corrige esa clasificación con otras fuentes y no incluye minería en la rama 11. Usamos febrero de 2026 porque el boletín de marzo de la SRT se publicó como imagen, sin texto legible para recalcular. El OEDE advierte además que su último trimestre puede estar subestimado: algunas empresas declaran tarde. El dato del cuarto trimestre de 2025, que ya no es el último, también es el más bajo desde el primer trimestre de 2007: 9.917. En las series del OEDE, las empresas con participación estatal, como YPF, se cuentan dentro del sector privado.
Producción. Sale de la serie de producción de petróleo por provincia de la Secretaría de Energía (convencional, shale y tight). Sumamos los metros cúbicos de los tres meses de cada trimestre, los dividimos por los días y los pasamos a barriles. La serie por cuenca del mismo organismo confirma la dirección: el Golfo San Jorge, que comparten Chubut y el norte de Santa Cruz, bajó 11,8% en esos dos años.
El petróleo es la rama que mejor paga en todo el país: en 2025 fue la primera de las 57 que publica el OEDE. En mayo de 2026, un asalariado registrado de la rama en Chubut cobró en promedio $7,66 millones brutos, según el mismo organismo. Cada puesto que se pierde es uno de los mejor pagos de la provincia.
Los datos oficiales no dicen por qué cayó el empleo, y esta nota no lo atribuye a una sola causa. Sí muestran que coincidió con un cambio de manos en los yacimientos maduros. Un ejemplo: el 16 de enero de 2026 YPF informó en un documento presentado ante la SEC que acordó ceder a Limay Energía, del grupo Rovella Capital, el 100% de la concesión de explotación de Manantiales Behr, en Chubut, y la concesión de transporte asociada, por un total de US$575 millones. Según la empresa, el área producía unos 25.000 barriles diarios a fines de septiembre de 2025, y la cesión quedaba sujeta a la autorización del gobierno provincial.
△ ¿Cómo te afecta?
Si trabajás en el petróleo en Chubut, la caída fue pareja: en las operadoras se perdió 27,4% de los puestos y en las empresas de servicios, 26,1%. Ningún tipo de empresa quedó a salvo. Y el registro de la SRT muestra que el número siguió bajando hasta junio.
Si tenés un comercio o una pyme en Comodoro Rivadavia o en otra ciudad petrolera, el dato explica parte de lo que se ve en la caja. La mitad del empleo privado registrado que perdió la provincia en dos años era petrolero, y es la rama que mejor paga en el país.
Si pensás en mudarte a Vaca Muerta, la producción sí crece allá, 60,7% en dos años. Pero crecer en barriles no es lo mismo que crecer en puestos, y sobre el empleo petrolero de Neuquén los dos registros oficiales no coinciden (lo explicamos en la capa 6).
Los dos registros, trimestre a trimestre +
OEDE (SIPA), rama 11, Chubut: 1.er trimestre de 2024, 13.069 · 2.º, 12.954 · 3.º, 12.959 · 4.º, 12.750 · 1.er trimestre de 2025, 12.370 · 2.º, 10.826 · 3.º, 10.058 · 4.º, 9.917 · 1.er trimestre de 2026, 9.629.
SRT, explotación de minas y canteras, Chubut: marzo de 2024, 12.166 · junio de 2024, 12.043 · marzo de 2025, 11.512 · junio de 2025, 10.012 · diciembre de 2025, 9.321 · enero de 2026, 9.208 · febrero, 9.116 · abril, 8.984 · mayo, 8.842 · junio, 8.754. Junio contra junio, la caída es de 27,3%.
El salto más fuerte en los dos registros está entre el primer y el segundo trimestre de 2025.
Por qué esta nota habla de Chubut y no de todo el país +
En todo el país, el OEDE cuenta 62.645 asalariados en la rama en el primer trimestre de 2026, contra 71.881 dos años antes. Pero la SRT, para todo el sector de minas y canteras, muestra unos 100.000 trabajadores cubiertos tanto en marzo de 2024 como en junio de 2026. La SRT incluye a la minería, que creció en Catamarca, San Juan y Jujuy, pero eso no alcanza para explicar toda la diferencia. En Neuquén, por ejemplo, la SRT da más trabajadores cubiertos que hace dos años y el OEDE da menos. En Santa Cruz los dos registros marcan caída, pero de tamaños muy distintos. Cuando los dos registros no coinciden y la diferencia no se puede explicar, Con Interés no publica la cifra. En Chubut coinciden, y por eso la nota se queda ahí.
Qué es la rama 11 +
Es la "Extracción de petróleo crudo y gas natural" de la clasificación internacional de actividades (CIIU, revisión 3), que usa el OEDE. Tiene dos partes: la extracción en sí (rama 1110), que hacen las operadoras, y las actividades de servicios relacionadas (rama 1120), como la perforación, la terminación y la reparación de pozos. No incluye a las refinerías ni a las estaciones de servicio. Cuenta puestos de trabajo asalariados registrados del sector privado, según la provincia donde la empresa declara que trabajan sus empleados. No cuenta a los trabajadores informales ni a los cuentapropistas.