Los barcos extranjeros declaran pescar en el Atlántico Sur el 56% de lo que pesca la Argentina, no cuatro veces más; en el calamar, el doble
Circula que los barcos extranjeros sacan del Atlántico Sur hasta cuatro veces lo que pesca la Argentina. Lo que esos países le declararon a la FAO dice otra cosa: en 2024, los barcos de España, Taiwán, China, Corea y otros países de fuera de la región informaron 491.272 toneladas en el Atlántico Sudoccidental, el 56% de las 870.790 que pescó la Argentina. En el total, eso no pasó nunca en 75 años de datos. En el calamar Illex, sí: en 2024 sacaron el doble que la flota argentina, y en 2015, casi siete veces.
Con los datos que informan los propios países, los barcos extranjeros pescan en el Atlántico Sur el 56% de lo que pesca la Argentina, no cuatro veces más. Esta semana, dos organizaciones ambientales, el Círculo de Políticas Ambientales y Sin Azul No Hay Verde, lanzaron esta semana una plataforma con los 520 barcos que pescan en el Mar Argentino, armada con pedidos de acceso a la información. Lo contó Infobae el 7 de noviembre. De esos barcos, 80 son poteros, los que pescan calamar. La plataforma reúne los barcos con permiso argentino. La otra mitad de la pregunta es cuánto pescan los barcos que no son argentinos.
Sobre esa otra mitad circula una cifra fuerte. Un informe de la Fundación Latinoamericana de Sostenibilidad Pesquera (FULASP), difundido en junio y retomado por iProfesional y MercoPress, sostiene que las flotas extranjeras sacan del Atlántico Sur entre 1,5 y 3 millones de toneladas por año: de dos a «hasta cuatro veces» las 750.000 a 900.000 toneladas que desembarca la pesca argentina. Las notas no explican cómo se calculó.
Ese cálculo se puede contrastar con un registro oficial. Cada país le informa a la FAO, la agencia de alimentación de las Naciones Unidas, cuánto pescaron sus barcos y dónde. En la zona que la FAO llama Atlántico Sudoccidental (su área 41, que abarca el mar desde la costa de Brasil hasta el extremo sur del continente), los barcos de países que no tienen costa en esa zona declararon 491.272 toneladas en 2024. La Argentina pescó 870.790. Es el 56%, no cuatro veces más.
Casi todo ese total viene de cuatro banderas, que suman el 98%: España (152.792 toneladas, sobre todo merluza), Taiwán (133.178), China (107.868) y Corea del Sur (87.450). Las tres asiáticas pescan sobre todo calamar.
Tampoco la historia muestra las cuatro veces. La serie de la FAO arranca en 1950, y en 75 años lo declarado por las flotas de afuera nunca llegó a cuatro veces lo argentino. El máximo fue 2,97 veces, en 1967 (674.300 toneladas contra 226.860). Hubo otra etapa larga por encima: entre 1983 y 1992 las flotas extranjeras superaron todos los años a la argentina, con un pico de 2,26 veces en 1988.
La última vez que las flotas de afuera superaron a la argentina fue en 2015: 1.042.248 toneladas contra 795.415, 1,31 veces. Desde 2016, la flota argentina pesca más que todas las de afuera juntas. Ese es el cuadro del total. En una especie, el cuadro cambia.
Desde 2016, la flota argentina pesca más que todas las de afuera juntas
Pesca declarada a la FAO en el área 41, en miles de toneladas de peso vivo. Flota argentina contra barcos de países sin costa en la zona.
En el calamar Illex la historia es otra. Es la especie más buscada por esas flotas, según el propio informe de FULASP, y ahí las de afuera sí le sacan ventaja a la argentina. En 2024 declararon 317.261 toneladas contra 154.957 de la Argentina: 2,05 veces. De todo el Illex que se pescó en el Atlántico Sur ese año (480.844 toneladas), la flota argentina se llevó el 32%.
Y las «cuatro veces» del informe sí se dieron en esta especie: 4,07 en 2014 y 6,85 en 2015, cuando las flotas extranjeras declararon 868.028 toneladas de Illex y la Argentina, 126.671. Es decir: lo que no aparece en el total aparece en el calamar.
Taiwán, China y Corea sacaron casi el doble que la Argentina
Captura de calamar Illex en el Atlántico Sudoccidental declarada a la FAO en 2024, por bandera. Toneladas.
La tendencia también cuenta. Lo que declararon las flotas de afuera se duplicó en cinco años: de 241.527 toneladas en 2019 a 491.272 en 2024. China pasó de 21.168 a 107.868. El calamar sube y baja mucho de un año a otro (en 2016 casi no apareció), así que un solo año dice poco. Pero la dirección coincide con la del informe de FULASP, que habla de un esfuerzo de pesca de la flota china 85% mayor entre 2019 y 2024.
△ La cocina del dato
El camino de verificación: estadística oficial recalculada desde la base cruda, con un contraste independiente para la parte argentina. Bajamos la base completa de captura de la FAO (Global capture production, edición 2026.1.0, publicada en marzo de 2026, con datos hasta 2024) y sumamos fila por fila el área 41 por bandera y por año. Todas las cifras de 2024 que usamos tienen la marca «A» de la FAO, cifra oficial informada por el país.
El contraste. La Subsecretaría de Pesca registra 823.282,9 toneladas desembarcadas por la flota argentina en 2024. La FAO dice 870.789,8. La diferencia, 47.506,9 toneladas, es exactamente la vieira: la Subsecretaría la anota en callos (7.737,3 toneladas) y la FAO la pasa a peso del animal entero (55.244,2). En el resto coinciden especie por especie: calamar Illex 154.956,8, merluza común 310.996,9, langostino 222.163,0. Es decir, la FAO reproduce fielmente el registro argentino.
Lo que este dato no puede decir. Es lo que declararon los propios países, no lo que se pescó de verdad. La pesca no declarada no aparece en ninguna base oficial y no encontramos ninguna medición oficial de ella para esta zona. Según sus notas metodológicas, la FAO revisa los datos chinos del Pacífico Sur con una organización regional de pesca (la SPRFMO); los del Atlántico Sudoccidental los valida con los del Departamento de Pesca de las islas Malvinas. Además, en 2020, 2022 y 2023 China no informó y la cifra la imputó la FAO; en 2024 sí informó.
Por qué el informe da otra cosa. No conocemos el método de FULASP: las notas que lo difunden no lo explican y no encontramos el documento original. Hay una pista. Toda la pesca del Atlántico Sudoccidental en 2024, sumando todas las banderas (incluidas la Argentina y Brasil), fue de 1.970.437 toneladas según la FAO. Ese número cae dentro del rango de «1,5 a 3 millones» que el informe atribuye a las flotas extranjeras. La otra explicación posible es la pesca no declarada. Con los datos públicos no se puede saber cuál de las dos es.
Qué contamos como «de afuera». Todas las banderas que no tienen costa sobre el área 41: quedan fuera la Argentina, Brasil, Uruguay, Chile (tiene costa atlántica en Magallanes), la Guayana Francesa y los barcos con bandera de las islas Malvinas (80.548 toneladas en 2024). La cuenta incluye lo que los barcos de Taiwán, Corea y España pescan con licencia del gobierno de las islas, que la Argentina no reconoce. La FAO no separa lo pescado en alta mar de lo pescado con esa licencia.
La pesca exportó en 2025 «poco más de» US$2.000 millones, y calamar, langostino y merluza explican más del 85%, según los datos que publicó Infobae con la plataforma. El calamar Illex es una especie migratoria: el mismo stock que pesca la flota argentina entra cada temporada a la zona de las islas, como describe el propio Departamento de Pesca isleño. Lo que se lleva cada flota sale del mismo mar.
Por eso el promedio de todas las especies esconde lo importante. En la merluza, España declaró 113.378 toneladas, el 36% de las 310.997 que pescó la Argentina. En el calamar, lo declarado por los barcos de Taiwán, China y Corea casi duplicó a la flota argentina. Cuánto cobra el gobierno de las islas por dejar pescar ese calamar lo contamos en las licencias de pesca de Malvinas: en 2024, en la zona de las islas se pescaron 146.826 toneladas de Illex.
Con lo que declaran los propios países, entonces, la pesca de afuera es el 56% de la argentina en el total y el doble en el calamar. Lo que queda abierto es la pesca no declarada: no aparece en ninguna base oficial, y con los datos públicos no se puede saber si explica la distancia entre estas cifras y las del informe de FULASP.
△ ¿Cómo te afecta?
Si trabajás en la pesca o vivís en un puerto patagónico, tu temporada depende de cuánto calamar llega a la zona argentina, y el mismo stock lo pescan afuera barcos que en 2024 declararon el doble que la flota nacional. Ese número sube y baja mucho: en 2015 fue casi siete veces, en 2019 fue menos que lo argentino.
Si leíste que los barcos extranjeros pescan «cuatro veces más», sabé que con los datos que informan los propios países eso no pasa en el total: en 2024 fue la mitad. Lo que no se declara no se puede contar, y ahí está la discusión de fondo.
Qué pescó cada bandera de afuera en 2024
Toneladas en el área 41: España 152.792 (merluza 113.378, calamar Illex 19.861), Taiwán 133.178 (Illex 123.401, atún blanco 7.646), China 107.868 (Illex 107.396), Corea del Sur 87.450 (Illex 63.009, calamar Loligo 10.426, merluza 9.458), Rusia 3.786, Portugal 3.077, Vanuatu 2.511, Japón 545 y otras con menos de 50 toneladas. Las cuatro primeras suman 481.288, el 98%.
Las cuentas, una por una
Proporción 2024: 491.272,8 / 870.789,8 = 56,4% · máximo de la serie: 674.300 / 226.860 = 2,97 (1967) · 1988: 1.099.461 / 485.446 = 2,26 · 2015: 1.042.248 / 795.415 = 1,31 · Illex 2024: 317.260,9 / 154.956,8 = 2,05 · Illex 2015: 868.028 / 126.671 = 6,85 · Illex 2014: 686.552 / 168.727 = 4,07 · parte argentina del Illex 2024: 154.956,8 / 480.844,2 = 32,2% · 2019 a 2024: 491.272,8 / 241.527 = 2,03 veces · FAO menos Subsecretaría: 870.789,8 − 823.282,9 = 47.506,9 = 55.244,2 − 7.737,3.
Cómo rehacer la cuenta
La base de la FAO se baja entera en un archivo comprimido (enlace al pie). El archivo Capture_Quantity.csv tiene una fila por país, especie, área y año. Se filtra el área 41, la medida en toneladas de peso vivo y el año, y se suma por país. El código de país de la Argentina es 032; el del calamar Illex, SQA.