Estados Unidos le compró a la Argentina US$6.691 millones en ocho meses, 34,5% más que en 2025, y pasó a China como segundo destino de las exportaciones
Entre enero y agosto de 2026 Estados Unidos le compró a la Argentina bienes por US$6.691 millones y China por US$6.155 millones, según el INDEC. Un año antes el orden era el inverso. Carne, oro y petróleo explican casi dos tercios de la suba de las ventas a Estados Unidos; en las ventas a China, lo que más cayó fue la soja.
La pregunta vuelve cada vez que Washington y Pekín aparecen en la agenda argentina, como esta semana, en la que el secretario del Tesoro de Estados Unidos volvió a ofrecer apoyo financiero (Con Interés contó cuánto se usó del swap con el Tesoro): ¿quién le compra más a la Argentina? La respuesta del INDEC para 2026 cambió.
Entre enero y agosto Estados Unidos le compró a la Argentina bienes por US$6.691 millones, el 10,0% de todo lo que el país vendió afuera (US$67.248 millones). China compró US$6.155 millones, el 9,2%. Brasil sigue primero, con US$8.578 millones (12,8%).
En los mismos ocho meses de 2025 el orden entre los dos era el inverso: China había comprado US$5.227 millones y Estados Unidos, US$4.974 millones. Y en todo 2025 China terminó segunda, con US$9.809 millones, contra US$8.345 millones de Estados Unidos. Las ventas a China también crecieron este año (+17,8%), pero las ventas a Estados Unidos crecieron casi el doble de rápido (+34,5%).
Mes a mes, una carrera pareja. En cinco de los ocho meses de 2026 (enero, marzo, abril, julio y agosto) Estados Unidos compró más que China. China ganó en febrero, en junio y, por mucho, en mayo, el mes de la cosecha gruesa: US$1.506 millones. Lo que inclinó el acumulado fue el invierno: entre junio y agosto China compró US$2.208 millones, 27,0% menos que los US$3.025 millones del mismo trimestre de 2025, mientras Estados Unidos tuvo en julio su mes más alto desde enero de 2025, el comienzo de la serie que publica el INDEC en este informe (US$1.112 millones; el anterior, diciembre de 2025, con US$932 millones).
China tira con la cosecha; Estados Unidos compra parejo todo el año
Exportaciones de bienes de la Argentina a Estados Unidos y a China, en millones de dólares. Enero de 2025 a agosto de 2026.
Qué le compra Estados Unidos. Las ventas a Estados Unidos crecieron US$1.717 millones. El salto más grande es la carne: US$645 millones en ocho meses, 3,5 veces lo de 2025 (+248,1%), que suma US$460 millones. Le siguen las piedras y metales preciosos, el rubro donde entra el oro (US$970 millones, +71,7%, US$405 millones más), y el petróleo crudo, que sigue siendo lo que más compra Estados Unidos (US$2.229 millones, +12,3%, US$244 millones más). Los metales comunes, donde está el aluminio, sumaron US$189 millones.
Carne, oro y petróleo: casi dos tercios de la suba
Diferencia entre enero-agosto de 2026 y enero-agosto de 2025, en millones de dólares. La suma da 1.717,3: toda la suba de las ventas a Estados Unidos.
Qué le compra China. El rubro que más cayó fue el de los granos oleaginosos, sobre todo soja: US$1.157 millones, 41,2% menos, US$812 millones menos que en 2025. Lo compensaron los productos químicos, el rubro donde entra el carbonato de litio (US$1.269 millones, más que triplicado, US$858 millones más; Con Interés contó cuánto litio exporta la Argentina y adónde va), los cereales (+US$227 millones) y la carne, que es el rubro que más le compra China (US$1.360 millones, +10,1%).
Dos clientes distintos. A China la Argentina le vende sobre todo materias primas: 43 de cada 100 dólares son productos primarios. A Estados Unidos le vende petróleo, oro, aluminio y carne: los productos primarios son 8 de cada 100.
△ La cocina del dato
Camino de verificación: estadística oficial recalculada, con contraste independiente. Las exportaciones argentinas las mide un solo organismo, el INDEC, desde los despachos de aduana. La cifra ancla está en su documento oficial, la recalculamos desde su planilla y la contrastamos con lo que registran, por su cuenta, las aduanas de Estados Unidos y de China.
El documento y el recálculo. El informe Intercambio comercial argentino de agosto de 2026 (difundido el 18 de septiembre) dice que, hasta agosto, Brasil fue el principal destino de las exportaciones con 12,8% del total y que "le siguieron Estados Unidos y China, con 10,0% y 9,2%". Sumamos los ocho meses de los cuadros 23 y 24 de la planilla del informe: Estados Unidos US$6.691,5 millones (US$4.974,2 millones en 2025, +34,5%) y China US$6.155,2 millones (US$5.226,6 millones, +17,8%). Coinciden con el cuadro 38 del mismo informe al decimal.
El contraste. La Oficina del Censo de Estados Unidos publica cuánto importa ese país desde la Argentina. Para enero-julio de 2026 (todavía no publicó agosto) registra US$5.524,6 millones, 31,2% más que los US$4.210,1 millones de 2025; el INDEC registra para esos siete meses US$5.977,0 millones, +38,5%. La dirección y el tamaño de la suba coinciden. Para el año completo 2025 las dos cifras casi calzan: US$8.283,6 millones según Estados Unidos y US$8.345,2 millones según el INDEC (0,7% de diferencia). Del lado de China, su aduana informó a la base Comtrade de Naciones Unidas importaciones desde la Argentina por US$9.079,0 millones en 2025, contra US$9.809,2 millones del INDEC. Las dos fuentes externas confirman el orden de 2025: China compró más que Estados Unidos.
Por qué no dan idénticos. El INDEC registra una exportación cuando sale del puerto argentino; el país que compra la registra cuando llega, semanas después, y con su propia valuación. Para China, además, el INDEC suma Hong Kong y Macao, que la aduana china no cuenta como importaciones propias. Y los datos de agosto de 2026 son provisorios: al cierre del informe faltaba el 15,6% de la documentación aduanera del mes.
Qué no afirmamos. China no publicó en Comtrade sus datos mensuales de 2026, así que el cambio de orden de este año no tiene todavía un espejo chino: es el orden que mide el INDEC. Con los datos de Estados Unidos, que registran 7,6% menos que el INDEC en enero-julio, la distancia entre los dos compradores sería más chica. Tampoco explicamos por qué subieron las compras de carne de Estados Unidos ni por qué bajaron las de soja de China: los datos muestran qué rubros se movieron, no por qué. El INDEC mide bienes, no servicios.
En 2025, las aduanas de los compradores ven lo mismo que el INDEC
Exportaciones de la Argentina a Estados Unidos y a China en 2025, en millones de dólares: según el INDEC y según lo que registró como importación cada país comprador.
Que Estados Unidos haya pasado a China no quiere decir que la Argentina le venda menos a China: le vendió 17,8% más. Quiere decir que la canasta exportadora se está corriendo hacia productos que no dependen solo de la soja, como el petróleo, el oro, el litio y la carne, y que esos productos tienen otros compradores. También dice que el segundo puesto se define con poco: en ocho meses la diferencia fue de US$536 millones, menos de lo que China compra en un buen mes de cosecha.
La otra lectura del mismo dato: las ventas a China cayeron justo en los meses en que más pesan los granos, y la soja es el rubro que más bajó. Lo que pasa con un solo producto alcanza para mover el ranking.
△ ¿Cómo te afecta?
Si trabajás en un frigorífico, Estados Unidos ya es un comprador grande de carne argentina: US$645 millones en ocho meses, contra US$185 millones un año antes. China le compra más: US$1.360 millones.
Si tenés una pyme exportadora, el dato de fondo es que las ventas al mundo crecieron 21,4% en 2026 y que los dos destinos más grandes después de Brasil crecieron por encima de ese ritmo (Estados Unidos) o cerca (China, +17,8%).
Si seguís la discusión entre Washington y Pekín, en los números del comercio de bienes la Argentina hoy le vende casi lo mismo a cada uno: 10,0% y 9,2% de lo que exporta.
Los meses, uno por uno +
Exportaciones a Estados Unidos (millones de dólares, INDEC, cuadro 24). 2025: enero 560,7; febrero 431,4; marzo 569,5; abril 654,2; mayo 499,1; junio 704,3; julio 896,0; agosto 659,1; septiembre 727,6; octubre 862,4; noviembre 848,9; diciembre 932,1. 2026: enero 964,4; febrero 414,4; marzo 839,3; abril 884,6; mayo 891,1; junio 871,2; julio 1.112,0; agosto 714,5.
Exportaciones a China (cuadro 23). 2025: enero 287,0; febrero 376,6; marzo 288,3; abril 413,4; mayo 836,8; junio 872,4; julio 1.012,9; agosto 1.139,3; septiembre 1.294,4; octubre 1.180,1; noviembre 1.336,9; diciembre 771,2. 2026: enero 439,9; febrero 640,3; marzo 696,2; abril 664,3; mayo 1.506,5; junio 975,4; julio 670,2; agosto 562,4.
Los cuatro grandes rubros, por comprador +
Estados Unidos, enero-agosto de 2026 contra 2025, en millones de dólares (INDEC, cuadro 36): productos primarios 535,6 (+15,9%); manufacturas de origen agropecuario 1.287,2 (+47,3%); manufacturas de origen industrial 2.249,7 (+65,0%); combustibles y energía 2.619,0 (+15,1%). Total 6.691,5 (+34,5%).
China: productos primarios 2.625,0 (−12,8%); manufacturas de origen agropecuario 1.647,6 (+4,2%); manufacturas de origen industrial 1.342,2 (+187,1%); combustibles y energía 540,4 (+224,7%). Total 6.155,2 (+17,8%).